说的。而且古代开采出来的金银成色也是比较差的。从明朝中后期开始，由于资本主义萌芽和新航路的开发，我国的很多产品得到了外国人的青睐，于是来自美洲和日本的白银大量进入中国大陆，此时，白银作为一种货币材料在明清时期的地位逐渐高了起来。
按照现代学者的估计，在明朝末期，全中国大概有4亿两白银，以现在的衡量标准来看，这些白银的数量算不上多，要知道，根据数据，在2010年，我国年产白银量是11617吨，换算一下，相当于3亿两以上的白银，所以明末的白银储量也只相当于现在一年多的白银产量（包括回收再生银）。
那么这些白银究竟被用到哪里去了呢？这个问题其实早在北宋就有人注意过。宋太宗赵光义说汉武帝之后，佛教传入中国，金银多被用于佛像和法器，所以逐渐缺乏，成为难得之货。而在近代，则有专家对此提出了不同的意见，认为从汉武帝派遣张骞出使西域之后，西域商路逐渐畅通繁荣，这是金银外流的主要原因。
其个中“猫腻”是商人们发现了中西方之间金银比价的差异，比如说，从罗马带550两白银到中原，可以换100两黄金，这100两黄金到罗马则可以换440两白银。
金银的第二个使用方法则是皇帝用来赏赐文臣武将。据《汉书》记载，西汉皇帝共赏赐下臣金银300多次，在《后汉书》中也有记载，东汉皇帝共赏赐金银27次，这两次赏赐的金银总价约为296万斤换算到现代的数量就是约1500吨。
这些帝王和大臣们的金银有一部分流通于市场，但也有很大一部分作为陪葬品埋葬在陵墓中了。我国这么多年的历史，不仅帝王众多，歌王王公大臣也不在少数，还有很多达官贵人、富贾等也会有数量众多的陪葬品，因此有很大一部分黄金被带到了地下，埋在了陵墓之中。
这些埋葬于陵墓中的金银由于战乱、土地变迁、沧海桑田等原因，有些被盗墓贼挖走，有些被藏了起来，有些则遗失了踪迹，找不到下落了。
最后一个原因众所周知，那就是清政府时期由于落后和腐败，先是由于英国人兜售鸦片流失了大量白银，后来又遭到了帝国主义国家的入侵，签订了大量的不平等条约，将许多白银都作为赔款赔了出去。《马关条约》和《辛丑条约》中要赔款的白银总计11.82亿两。这些量在整个古代历史的白银存储中所占份额其实只占一小部分。明清那么多黄金白银，如今都去哪了？
