，对于新建结构，无损检测和鉴定的目的包括验证工程质量，处理工程质量事故，评估新结构、新材料很新工艺的应用等；
对于服役结构，通常用结构可靠性鉴定涵盖无损检测与鉴定的内容，其目的主要是评估已建结构的安全性和可靠性，为结构的维修改造和加固处理提供依据。
不论是新建结构还是服役结构，通过试验检测的方法来获取表征结构性能的相关参数时，都不应该对结构造成损伤，影响结构的使用和安全。这就是结构无损检测技术不断发展的背景。
对于工程结构进行无损检测和可靠性鉴定，要通过各种手段得到结构相关参数，捕捉反映结构当前状态的特征信息，对结构作用和结构抗力的关系进行分析，并根据实践经验给出综合判断。结构无损检测与鉴定涉及结构理论、概率统计、测试技术、工程材料、力学分析等基础理论和专业知识，具有多学科交叉的特点。特别是近年来，测试方法以及相应的仪器仪表不断更新，使这一领域的技术不断发展。
，主要鉴定类型包括：工业厂房及民用建筑可靠性鉴定；各地大、中、小学和幼儿园学校抗震性能鉴定；地铁沿线、公路扩建、市政工程、深基坑开挖等施工前、后周边房屋安全性鉴定；特种行业（如宾馆、娱乐场所等的开业和工商年审等）房屋安全性鉴定等。
