宣德炉，是明代宣德年间设计制造的铜香炉，简称“宣炉”。它是中国历史上第一次运用黄铜铸成的铜器。为制作精品的铜炉，在宣德皇帝的亲自督促下，整个制作过程，包括炼铜、造型必须自《宣和博古图》《考古图》等典籍及内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出符合适用对象、款制大雅的形制，将之绘成图样，呈给皇上亲览，并说明图款的来源和典故的出处，经过筛选确定后，再铸成实物样品让宣宗过目，满意后方准开铸。
宣德皇帝在位时，传说宫内的佛殿失火，金银、铜像都混成液体。又传说是佛典起火，金银珠宝与铜都烧结在一起，于是宣德皇帝命令将其铸成铜炉。宣德皇帝询问铸工说，铜炼几次才能精纯？铸工回答说用六火炼铜，就会现出珠宝的光彩。于是宣德皇帝命令炼十二火，把铜做成条。再用赤火熔化铜条，置于钢铁制成的筛格上，把先滴下的最精纯的选取出来制成炉，把仍存于筛格上的取出来制成其他的器物。
宣德炉在宣德中期模仿宋代的烧斑，掩盖了炉的本质，就用一种外国产的卤液浸润、擦拭、薰洗，把色彩变为蜡茶。到了宣德末期，则更加显示它自然色泽，着色更淡。后人评论说，宣德炉有五等色：栗壳、茄皮、棠梨、褐色，而以佛经纸的色泽为第一。鎏金的炉腹下铸成祥云涌起的样子，鎏金的炉口下部为祥云翻覆的样子。至于鸡皮色，则是着火气长了才出现的。
方法/步骤
第一，看形制。宣德炉的形状一般或是方唇、或是圆唇、或是敞口的，炉腹呈扁形向外鼓出炉底一般是钝底圆锥形的三足或是分裆空足。香炉的口上制有炉耳，形状一般为兽形、桥形或者是了形。炉的外底一般都有铭文标识的的年款，年款的标识与宣德年间的瓷器的标识类似。
第二，看包浆、色泽。真正的宣德炉包浆自然，浑身充满宝气，光泽温润，而且经久不变。仿冒的宣德炉包浆不自然，呈现出一种贼光，时间久了就会变得暗淡，非常难看。
第三，看颜色。古人有云：“宣炉之妙，在宝色内涵珠光，外现澹澹穆穆”，可见宣德炉的颜色非常奇妙。宣德炉采用进口的红铜，经过4-12次的炼制，后又加入金银等数十种贵重金属加以铸造，成品颜色丰富，宝光四现。真正地宣德炉颜色以紫红色为主色调，同时还散发出红、黄、绿、青、蓝、白、金等颜色。
第四，看铸工。真品铸工非常精细，，质量平均，造型古朴浑雅，是我国铜器铸造的巅峰之作。
第五，看磨损。真品宣德炉在明朝宣德年间制作，距今已经有几百年的历史了，自然有一定的磨损。真品磨损的痕迹非常自然，磨痕也比较均匀。伪造的宣德炉为了让其显现出古老的迹象，往往会经过人为的打磨，制作出磨痕，人为制作的磨痕往往不太均匀，而且极其不自然，这一点行家比较容易辨认。
第六，看款识。明朝宣德年间制作的宣德炉的款识大致有四种：宣、宣德、宣德年制、大明宣德年制。比较有特色的是，宣字的点不过横，德字则比我们日常书写的少一横。而且经过几百年，款识也是会有一定磨损的，那些经过认为做旧的款识很容易辨别。
宣德炉名称的由来
中国历朝历代管工业制造这一块：国内有电力、水力、机械，那个时候有的是什么礼部、吏部、户部、工部等等，互补，管礼乐、官吏、钱粮。所以，制造宣德炉涉及到礼部的要求，户部钱粮，又涉及到工部他管生产。于是《宣德炉彝器图谱》、《宣德鼎仪谱》、《宣德彝器谱》里边都有用木炭多少斤，用铜多少斤，用金银多少斤，用工时多少，非常详细，而在世界上任何一个国家，任何一个这个领域里边，造器都没有这么详细，包括用量都记载。
当时有个三朝元老叫吕震，《宣德炉彝器图谱》里边就是他是总撰，其中制造宣德炉那个工头叫什么呢叫吴邦佐，有一些宣德炉的款识里边就说“臣吴邦佐敬造”，或者“吴邦佐敬制”也有十六个字的居多，而我发现一个问题，凡是刻吴邦佐敬造字眼的炉子好的太少了。
这个东西是介乎桥耳炉和冲耳炉之间的，皮色是茄皮紫，就像茄子一样是紫的，内膛有鸟虫篆，底下是十六字款，而且铸造以后修膜非常深俊、非常完美，在古玩城传了两年，倒来倒去从几千块钱倒到七万，(七万块钱，当时是很高了)我买的。所有的人都知道这个东西，但是都觉得它不知道属于哪类。那么后来我发现这个东西别人给我，我就没犹豫，买下来了，研究我发现，吴邦佐如果是这个水平的话不冤，如果不是这个水平他就名不副实。因为它大，它的足是鬲的足，鬲炉的足，这个口径和腹部跟一般的炉的形制且不一样，而这个东西恰恰和一个东西类似。它们的腹部和脖颈，脖子长，深深的一圈，然后腹部那条线鼓起来。
再宣德炉的名称，大家把这个名字都定不下来，工头不知道叫什么，这个户部尚书吕震，吕震是兼三个部，管吏部就是管当官的，派谁当什么官，一个是吏部相当于现在的中组部，吏部是老大，一个是户部老大，一个是工部老大，都是吕震一个人管，他也不知道起什么名，照宋瓷不行，但是照青铜器也不合适，但是你一个大类总得名啊。这时候有一个元老，四朝元老，这个人叫郭资，郭沫若的郭，资本的资，这个郭资是永乐皇帝称之为箫何的人。永乐皇帝定都北京，登基之日起他就开始掌管国家的钱粮。在他之前，当时朱允文，朱元璋和朱允文执政的时候他就是管户部的，
