宣德炉，是由明宣宗在大明宣德三年参与设计监造的，简称“宣炉”。宣德炉它是中国历史上第一次运用铸成的铜器。为了制作出精品的铜炉，在朱瞻基的亲自督促下，整个制作过程，包括炼铜、造型必须自《考古图》等内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出符合适用对象、款制大雅的形制，将之绘成图样，再呈给其亲览，并说明图款的来源和典故的出处，经过筛选确定后，再铸成实物样品让其过目，满意后方准开铸。
宣德炉是中国历史上第一次运用铸成的铜器。为制作精品的铜炉，明朝宣德皇帝曾亲自督促，这在历史上实属少见。宣德炉以色泽为亮点，其色内融。此件宣德炉以黄铜制成，底书“大明宣德年制”楷书款，带底座。其炉身形制规整，敦厚之中不失灵巧精致，作为书房陈设颇为雅致。焚香其内，数百年历史的厚重感随香外溢。它通体光素，尽显铜炉精纯美质，铜质精良，入手沉甸。此“宣德炉”来源于纽约佳士得2012年9月纽约洛克菲勒中心拍卖会，流失海外多年，如今漂洋过海重归祖国怀抱，且品相完好，相当珍贵。
宣德炉最妙在色，其色内融，从黯淡中发奇光。史料记载有四十多种色泽，为世人钟爱，其色的名称很多。例如，紫带青黑似茄皮的，叫茄皮色；黑黄象藏经纸的，叫藏经色；黑白带红淡黄色的，叫褐色；如旧玉之土沁色的，叫土古色；白黄带红似棠梨之色的，叫棠梨色，还有黄红色的地、套上五彩斑点的，叫仿宋烧斑色；比珠砂还鲜红的斑，叫朱红斑；轻及猪肝色、枣红色、琥珀色、茶叶末、蟹壳青等等……明朝万历年间大鉴赏家、收藏家（子京）说：“宣炉之妙，在宝色内涵珠光，外现澹澹。
香炉属大明宣德年制顶峰，是明朝时期的宣德炉孤品，揭开了近六百年古今收藏家对它悬而未解的神秘面纱，而今现身于春拍的现场，可谓是当今收藏界的一大幸事，此炉何为精中之精，精中之孤呢宣德炉是明宣宗年间的产物，宣宗在位只有十年号"宣德"。宣德三年(1428年)初，暹罗(今泰国)向明朝廷进贡了数万斤灿若黄金的"风磨铜"。宣宗敕令工部及礼部等官员，利用贡铜铸造制成鼎彝之事。礼部尚书吕震会同各臣遵旨从《宣和博古图录》《考古图》诸书中所绘的铜器中选出88种，又在宫内所藏宋代柴、汝、官、哥、钧、定等瓷器中，选出了样式典雅者29种，共计117种。按图谱记载，宣德三年六月由工部侍郎吴邦佐带领100多名铸工，开始铸造。十月、十二月宣宗又两次下令补铸，到宣德四年才完成。
市场近几年宣德炉拍卖成交记录：
清乾隆碧玉四管式香炉----成交价:RMB136.64万----成交日期:2008年5月21日
芝山镶嵌银制大香炉----成交价:JPY345.00万----成交日期:2015年10月17日
龙泉窑刻花卉纹香炉----成交价:HKD420.00万----成交日期:2018年1月15日
清乾隆碧玉饕餮纹龙钮香炉----成交价:RMB172.50万----成交日期:2012年10月29日
明阿拉伯文鬲式三足铜香炉----成交价:RMB319.20万----成交日期:2010年12月26日
芝山镶嵌银制大香炉----成交价:JPY322.00万----成交日期:2015年10月17日
清19世纪翠玉活环耳香炉----成交价:HKD458.00万----成交日期:2011年6月1日
铜香炉----成交价:RMB715.00万----成交日期:2015年12月22日
清早期铜鎏金龙凤海水瑞兽----成交价:RMB89.70万----成交日期:2016年6月6日
元代铜雕刻龙百兽图四头熏----成交价:RMB403.20万----成交日期:2013年9月1日
红釉描金香炉----成交价:HKD85.90万----成交日期:2018年5月29日
清乾隆铜鎏金兽面纹三足香----成交价:RMB212.80万----成交日期:2009年11月22日
青釉地粉彩八宝香炉----成交价:HKD138.60万----成交日期:2016年1月21日
