在日常练功活动中，我们常遇到一些功友分不清太极与气功的区别，把二者混同练，结果得不到好的健身效果，甚至出现身体不适或偏差。为此有必要把太极、气功的各自功用、特点澄清，以便人民群众对太极拳、气功的掌握运用。
太极拳是一种以技击为目的的体育运动，气功则是以激发人体潜能的一种健身技能，前者为传统武术，后者为传统医学健身及内养功。各自都有自己的系统理论。
气功从人体外型分为静功（站、坐、卧肢体不动）、动功（配合肢体运动）二大类。在操作上离不开三调：调身（身体的调整）、调息（呼吸的调整）、调心（意念的调整）缺一不可。使人体身心达到自我调整平衡，从而激发人体潜能，达到健身疗疾、益寿延年之目的，高级特异功能会出现“布气、内外视、遥视、预测等等许多神奇功能”。
太极拳是一种技击意识极强的体育运动，它由盘架、单操、推手、对练、散手、兵器等繁多内容所组成。太极拳在摔、打、拿实用上的探求，在高层次技击术的突破中，合理的将人体意念、呼吸服务于技击术，在主导强化技击术上有其深远的意义，在我国武术发展史上，是一次大的飞跃。
有些气功名称中有太极二字或将太极拳系统的编成气功，也有动功动作相似太极拳中招势以及名称相同者，都不能说明太极拳就是气功，而是利用太极拳健身的一面服务于现实人体健康需要。
