活性碳纤维是二十世纪六十年代发展起来的用于溶剂回收的一种新型吸附剂，其价钱更加昂贵，甚至比分子筛还高得多，但与活性炭对比，其特别的微孔结构—它主要含微孔（r＜1nm）和小量中孔（1nm＜r＜25nm），而活性炭含大孔（r＞25nm），中孔和微孔，致使其吸附快，脱除快，烘干容易，使用时间长（普通3年，活性炭只有1年），节约能源（同样溶剂量其解吸和烘干耗费的水蒸汽仅为活性炭耗费量的1/3～1/2），且能成功实现清洁生产而大有前景。其缺点是成本较大。
我国从东洋进口的胶卷生产线就配有活性碳纤维吸附器的溶剂回收生产线。国内新设计的溶剂回收生产线多用活性碳纤维吸附器；部分原有使用活性炭吸附器的老生产线也有改为活性碳纤维吸附器的发展趋势。
