天珠藏语叫（si ， 斯）汉语译为“斯”或“瑟”，又称“天降石”。在《藏汉大辞典》里天珠的解释为：“亚玛瑙，猫睛石，一种宝石，俗称九眼珠。入药能治脑溢血” 。最早的天珠为象雄天珠，象雄天珠诞生于古代横跨中亚及青藏高原最强大的文明古国--古象雄王国，它是雍仲本教的圣物，是藏族七宝之首“。
归类起来天珠来源的传说有十几种：
1.天珠是古生物化石，喜马拉雅山滚落的螺化石，这种远古海螺化石在滚落中得见天日来到人间。
2.天珠是沉积在地下神灵的眼睛。
3.天珠是由外太空掉落的陨石制成。
4.天珠是成串像蛇一样的生物死后所诞生。
5.天珠在田野间捡获或在牛羊群的排泄物中发现。
6.天珠是干僵的虫尸体，是昆虫的化石，或是大鹏金翅鸟结晶的化石。
7.天珠是会飞、会跑、会爬动的虫类。
8.天珠可在西藏的天珠草原捕捉。
9.天珠是阿修罗制造的武器，用以对付帝释天(婆罗门与佛教中的统治者)。
10.天珠是天神的珍贵饰物。
11.发现天珠穴或天珠巢而获得天珠。
12.阿里天珠泉流出的天珠。
13.智尊金刚亥母降下法宝天珠，拯救藏区灾民脱离苦难，消除病灾。
14.文珠菩萨的前身撒下的天宝。
15.天珠是大食国(即波斯)国库里的宝石之一。
16.天珠是玛瑙国的宝物。
从国内外专家考证及对近代天珠进行物理化学鉴定得到结论：如今的天珠就是强碱、硝雄蚀刻然后用含铅的涂料勾画出来眼睛的工艺玛瑙珠。
最早的天然天珠是由海螺化石打磨而成，后来由于化石的稀缺，古西藏人开始采用一种含玉质及玛瑙成分的沉积岩打磨天珠，这种沉积岩有极强的磁场，天然形成的规则图案，以眼球为主，辅以三角形、四边形等，据称可辟邪。琢磨后的成品凸显眼球妆纹饰，是价格无法估量的佛教圣物--天珠。再后来由于九眼石页岩的稀缺，西藏古人开始模仿沉积岩的图案采用草药配置颜色在玛瑙上人工绘制天珠，之后高温烧制。这种古老的加工方法已经失传。现如今随着藏传佛教的兴起人们开始大批加工天珠，人工天珠多数采用含铅的涂料画的眼睛，然后在高温烧制。
多重价值致天珠价格高昂
在著名天珠收藏家杨子看来，。杨子认为，玉和钻石这些物品之所以贵重，有三个原因：美、稀少和公众认可度。“天珠未来至少还有100倍的升值空间。首先天珠和玉、钻石相比，天珠数量少了不止100倍；其次，天珠近几年在逐渐提高知名度，在公众中已经有一定的认可度；第三，仁者见仁智者见智，天珠的各种图腾也带来了美的感受。”
除此之外，杨子认为，每一颗天珠都经过了上千年的传承及发展，传至今日并且保存完整极为难得，它的历史传承价值很高。而且，每颗天珠的图腾都有它独特的含义，有科学家分析像人类DNA的图谱一样，这也为天珠的神秘色彩更加添上一层不可捉摸的面纱。“天珠还具有历史价值、传承价值、文化价值、美学价值、医用价值、佑护价值等。”
切勿抱捡漏心态收藏天珠
杨子刚入门收藏天珠时，有一个属于自己的“圈子”，这些对天珠有多年研究经验的朋友会帮他判定天珠的好坏和真伪。“选择哪颗天珠后，我都先不给钱，我让十个我信任的朋友去看我挑选的天珠，如果有一个人认为有问题，我以后就不会再接触卖方，只有全部的朋友都认为没有问题，我才会买入。”对杨子来说，价格不是问题，而天珠的收藏渠道很重要，这让他收藏时没有失过手。“收藏天珠，要选择你信任的人去购买，或许他有实力、有公共影响力，不会因为一颗天珠而对你下黑手。我现在收藏的天珠都是*好、*美，都是*品，可能我也是以神经病的价格买的。现在有很多人都会先把天珠拿来给我看，如果我不买，才会给其他买家看。”
在收藏天珠的这些年，杨子看到很多人花了大价钱却买回假天珠，所以在三四年前，杨子在淘宝店上开店，很多*品天珠标价元。杨子说，这些天珠都以展示为主，并不是要卖，而是要让大家能够对比真假天珠。“现在在市面上，老百姓基本不可能买到真天珠，因为真天珠的价格非常昂贵。有人花3万、5万就想买一颗多少眼的天珠，这几乎是不可能的。现在长0.5厘米、直径在0.4厘米的天珠都是10万起，两眼天珠百万起，九眼天珠都是千万起。”杨子说：“天珠市场现在造假猖獗，不要抱着捡漏的心态，不想占便宜，一定吃不了亏。不要相信你能够花几万买入几千万的东西。”
