传国玉玺:简称"传国玺"，是秦代丞相李斯奉始皇帝之命，用和氏璧镌刻而成，为中国历代正统皇帝的证凭。
其方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有李斯所书"受命于天，既寿永昌"八篆字，以作为"皇权天授、正统合法"之信物。
秦之后，历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍，国之重器也。得之则象征其"受命于天"，失之则表现其"气数已尽"。凡登大位而无此玺者，则被讥为"白版皇帝"，显得底气不足而为世人所轻蔑。
历代欲谋帝王之位者你争我夺，致使该传国玺屡易其主，辗转于神州赤县凡两千余年，忽隐忽现，终于销声匿迹，至今杳无踪影，令人叹息。
传国玺文曰"受命于天既寿永昌"，"汉书"文曰"昊天之命皇帝寿昌"。两者不同，前者最正确。
宋哲宗时所得的传国玺，当时就有人怀疑是章惇、蔡京造的假。
明清两代也时有假玺出现。明孝宗曾获过所谓的传国玺，孝宗皇帝当时就认为是假的;清初时，宫内藏有三十九方各色御玺，其中一方被认为是秦制传国玺，公元1746年，经乾隆皇帝钦定，证实是仿刻赝品。
1924年11月，末代皇帝溥仪被逐出宫时，张壁、鹿钟麟等人仍在追索着传国玉玺。
"辽史"记为"大魏受汉传国之宝"，应该是"大魏受汉传国之玺"，唐武则天时改"玺"为"宝"，应该是那时代改的。"辽史"记:"传国宝，秦始皇作，用蓝玉，螭纽，六面，其正文"受命于天，既寿永昌 "，鱼鸟篆，子婴以上汉高祖。王莽篡汉，平皇后投玺殿阶，螭角微玷。献帝失之，孙坚得于井中，传至孙权，以归于魏。魏文帝隶刻肩际曰"大魏受汉传国之宝 "。唐更名"受命宝 "。晋亡归辽。自三国以来，僭伪诸国往往模拟私制，历代府库所藏不一，莫辨真伪。圣宗开泰十年，驰驿取石晋所上玉玺于中京。兴宗重熙七年，以《有传国宝者为正统赋》试进士。天祚保大二年，遗传国玺于桑干河。"宋史"记:"宝。秦制，天子有六玺，又有传国玺，历代因之。唐改为宝，其制有八。五代乱离，或多亡失。"。
"魏本纪"中曾记录在一座毁坏的泥像中得玉玺二，其文皆曰:"受命于天，既寿永昌"。其一刻其旁曰"魏所受汉传国玺"。
传国玉玺传到十六国时期，在冉魏灭亡的时候，东晋、燕、后秦各得到了一块，都自称是真的，其中东晋的这一块，一直传到后唐李从珂自焚。后来宋朝建立后，一农民在李从珂的废墟中找到这个玉玺，献给宋。
最后，到了金，然后到了元，被元顺帝带到北元。明成祖朱棣灭北元，传国玉玺消失，后被农民发现，献给了蒙古王爷。多尔衮征服蒙古后获得。后来溥仪变卖，后被翡翠大王铁保亨获得但在坐船前往南京时不慎坠入海中。
据《吴氏石头记》中的记载，传国玉玺就是《红楼梦》中贾宝玉的原型。
传国玉玺的作用
传国玉玺是皇帝行使权力的信物，是国家权力的象征。从某种意义上说，宝玺甚至比皇帝本人更重要，因为失去了宝玺，皇帝就失去了所有的权力。
传国玉玺现在在哪？
由于历代统治者极力宣扬获得传国玺是“天命所归”、“祥瑞之兆”，自宋代起，真假传国玺屡经发现。如宋绍圣三年(公元1096年)，咸阳人段义称修房舍时从地下掘得的“色绿如蓝，温润而泽”、“背螭钮五盘”的玉印，经翰林学士蔡京等13名官员“考证”，认定是“真秦制传国玺”的玉印。然而，据后世人考证，这是蔡京等人为欺骗皇帝而玩的把戏。明弘治十三年(公元1500年)，户县毛志学在泥河里得玉玺，由陕西巡抚熊羽中呈献孝宗皇帝。相传元末由元顺帝带入沙漠的传国玺，曾被后金太宗皇太极访得，皇太极因而改国号“金”为“清”。但清初故宫藏玉玺39方，其中被称为传国玺者，却被乾隆皇帝看作赝品，可见传国玺的真真假假实难确定。据说真正的传国玺是明灭元时，被元将带到漠北了。真正的传国玺是否和氏璧所为又流向哪里至今众说纷纭，莫衷一是。
