在鉴别翡翠的时候，都会将其放置在强光下照射，因为翡翠的晶体结构，许多不明显的缺陷都会被晶体反射的强光映射出来。那么，如何看懂翡翠的光和透呢？
首先，来了解一下翡翠最优质的光线表现。它们的光线表现，在行话里，通常被称为莹光、油性光和刚性光，其次就是玻璃光，再次是蜡性光，最后是石性光。
莹光是一种跟随光，它会根据观察角度的变化产生对应的反射角度。具有莹光感的翡翠，在任意角度时，都能给人一种比周围环境更为明亮的感觉。翡翠是纤维交织状，前面也说了，这些纤维交织结构也可以看成是无数面小镜子组成的一个平面。当这些小镜子排列地相对非常整齐、排列间隙非常平均时，就会产生莹光效应。
油性光，意思就是在视觉上，我们能看到翡翠是刷过油的感觉。这就要求翡翠晶体应相当细腻。当光线进入翡翠后，同一束光线被分解为大小一致、逐渐扩散的许多光线。它们均匀地分布在翡翠晶体表面，在保证翡翠玉石通透的同时，还能体现出光线照射到单个晶体时的形状。
高透明度的翡翠，它的莹光在自然光中就能体现得出来。而低透明度的翡翠，莹光就需要通过人造强光源才能得以体现，比如手电打光。其实，从理论上来讲，糯种以上的翡翠都可能会出现莹光现象，并且，翡翠的形状越接近于正圆，莹光效果越明显。这也是在翡翠成品中，雕刻师们尽量把球状物和人物图案做得很圆润的缘由之一。
简单来说，莹光代表了翡翠晶体的排列和分布方式，油性光代表了翡翠晶体的细腻程度及组合形状，刚性光代表了翡翠晶体的透明程度和反射能力。这三个主要的光泽度表现就构成了精品翡翠和高端翡翠的主要表现力。除了油性光不容易被观察到之外，其他两种光都还挺明显的。
