清朝光绪年间流转的货币之一。由两广总督张之洞率先引入英国铸币机器铸造银元和铜元，之后各省纷纷仿效。共有十九个省局铸造，除中心户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。
光绪十六年(1890年)广东省钱局造币厂依据清朝钦定体系，将钱文改錾蟠龙之外，以“广东省造”和库平重量汉文改到正面，广为鼓铸第三版“光绪元宝”，至光绪三十四年，朝廷将货币按三个等级铸造流转，分别是七钱二分(一元)、一钱四分四厘(二角)、七分二厘(一角)，主要由天津的造币总厂铸造，北洋、南洋(江南)、湖北、广东是四个分厂，也有铸造，但流转量不大，广东省造光绪元宝库平一钱四分四厘的珍品不易常见。该制形被各省选用，成为定制。
光绪元宝是大众收藏品，收藏者有必定数量，前期国内各区域都有实力型买家介入光绪元宝板块，在必定程度上控制了市场供货量，导致其价格快速走高。一起，光绪元宝的价值也在同步上升。从藏家和市民的承受程度看，估计后期光绪元宝的价格还将继续上涨。光绪元宝记载了我国一段的前史，具有重要的文明含义和收藏价值。
