双柱银元是西班牙从1535年至1821年期间在墨西哥铸造的，因币面铸着西班牙皇帝的肖像，所以称为“西班牙银元”。西班牙银圆，西班牙在南美殖民地制造“双柱”银元，流通时间较早，明万历年间流入中国。据英国东印度公司记录，1681年至1833年，流入中国的白银达6800万两以上，绝大部分是双柱银元。但是，由于清王朝向外赔款等原因，现存不多。
双柱有“双球”和“人头像”两种。1732年开铸前者,1772年开铸后者。神话中欧非两洲原本相连，后被大力士海格立斯拉开。直布罗陀两岸的山峰被称为海格立斯柱，这就是双柱的来历1791～1808年铸四世币,字与前者相同，只是Ⅲ改为年以后，人像左边字改为FEDIN·Ⅶ，即费迪南七世。1825年因墨西哥独立停铸“双柱”改铸“鹰洋”。“双柱”背面，两柱之间的皇冠下是盾徽，盾徽中央是三朵百合花;两个斜角对称为立狮，表示为亚拉冈王国;古城堡，表示为卡斯提王国。背面自右而左为HISPAN·ET·IND·REX以及8R等，意为西班牙及西印度群岛国王。R为币制单位里亚尔，M上边有个小圆圈，表示为墨西哥。
