1884年，在美国华盛顿特区举行的国际经度会议上，世界被正式划分为24个时区，穿过格林尼治天文台的经线也被定为本初子午线（0°经线），这就是格林尼治标准时间（Greenwich Mean Time，简称GMT）的由来。本初子午线（即格林尼治子午线）是计算地理经度的起点，向东或向西15°分别增加或减少1小时的时间。 到了1930年代，天才钟表学家路易斯·柯蒂耶创制出腕表尺寸的世界时间机制（最著名的是百达翡丽的应用），这种机制可以同时显示24个不同时区的准确时间。 人们可能已经预料到，柯蒂耶或其他人很快就会为那些真正关心两地时间的人设计一种更简单的机制。但令人惊讶的是，直到20年后，一家制表公司才创造出这样一款简单、精确、且易于使用的腕表。那家公司不是“别人”，正是泛美航空公司在准备波音707喷气客机首次洲际飞行时接洽的劳力士。 喷气机时代的到来，使世界变得更小，但也引发了一种意想不到的现象——时差，即旅行速度使得人体很难适应出发地和目的地之间相对突然的时区变化。 如今大多数人都熟悉时差，但在1950年代，人们仍在寻求一种对抗它的方法——尤其是飞行员和乘客一样，容易受到时差的影响。 因此，在将全新的波音707全面投入使用之前，泛美航空公司请求劳力士开发一款腕表，让佩戴者一眼就能识别“家乡”和“目的地”所在时区的时间。似乎能够同时看到这两个时间，就会欺骗大脑忽视时差变化，这是一种略显天真的想法。 最早的劳力士格林尼治型Reference 6542 劳力士与多位经验丰富的飞行员携手合作，于1954年创制出格林尼治型Reference 6542腕表，该腕表配备首次见于1953年Turn-O-Graph系列产品的可旋转表圈。（鲜为人知的是，格林尼治型发布一年前，也即1953年，Glycine Airman就推出了两地时腕表，该品牌的解决方案是不设GMT指针，采用24小时刻度盘和24小时可旋转表圈。） 格林尼治型腕表中，表圈标注24小时刻度，搭配第四枚指针，也即24小时指针使用。指针以红色装饰，鲜明易识。 可旋转表圈由钢制成，装饰有机玻璃嵌件，其中一半为蓝色，代表夜晚；另一半为红色，代表白天。24小时指针搭配表圈上的刻度，显示目的地时间，其设置也非常简单；主时针就用于显示家乡时间。许多泛美航空公司的飞行员、以及航海家都配给了原始格林尼治型腕表，该腕表也凭借功能性和美观性兼备的优势获得越来越多的旅行者的青睐。