苇状羊茅原产于西欧，天然分布于苏联乌克兰的伏尔加河流域，北高加索，土库曼山地，西伯利亚，远东等地。我国新疆有野生，对我国北方暖温带的大部分地区及南方亚热带都能适应，是该地区建立人工草场及改良天然草场非常有前途的草种。
苇状羊茅是禾本科羊茅属多年生草本。根系发达而致密，多数分布于10～15厘米的土层中。秆成疏丛，高50～90厘米。叶条形，长30～50厘米，宽0.6～1厘米。圆锥花序开展，长20～30厘米，小穗卵形，长15～18毫米，4～5小花，常淡紫色；颖窄披针形，有脊，具1～3脉；外稃披针形，具5脉，无芒或具小尖头；内稃与外稃等长或稍短，脊上具短纤毛；花药条形，长约4毫米。
苇状羊茅是适应性最广泛的植物之一。它能够在多种气候条件下和生态环境中生长。抗寒又能耐热，耐干旱又能耐潮湿，在冬季-15℃的条件下可安全越冬，夏季可耐38℃的高温，除砂土和轻质土壤外，苇状羊茅可在多种类型的土壤上生长，有一定的耐盐能力，可耐pH4.7～9.5的酸碱度。但苇状羊茅最适宜在年降雨量450毫米以上和海拔1500米以下的温暖湿润地区生长，在肥沃，潮湿，粘重的土壤上最繁茂，最适的pH值在5.7～6.0之间。苇状羊茅长势旺盛，生长迅速，发育正常，春季返青早，秋季可经受1～2次初霜冷冻。每年可生长270～280天，一般种子产量25～35千克/亩，种子千粒重为2.51克，每斤种子19.5万粒。
适宜于在各种土壤上生长。耐湿，耐寒、耐旱、耐热；并耐酸、耐盐碱，在pH4.7-9.5的土壤上均可生长，在肥沃、潮湿、粘重的土壤上生长佳。春、秋两季均可播种，每公顷播种量15-22.5kg，可与白三叶、红三叶、紫红芷蓿、沙打旺混播利用。鲜草每公顷产量38-45t，生产至第三年，可达45-53t；种子每公顷产量600-750kg。植株含干物质29.6%，粗蛋白4.5%，粗脂肪0.5%，粗纤维8.0%，无氮浸出物13.4%，灰分3.2%。
苇状羊茅枝叶繁茂，生长迅速，再生性强，在北京地区中等肥力的土壤条件下，一年可刈割4次，鲜草产量2500～4000千克/亩，鲜干比约3:1，可晒制干草750～1250千克/亩，产草量依水分条件和土壤肥力及管理水平而变化。环境适宜可发挥高产潜力。苇状羊茅叶量丰富，草质较好，如能掌握利用适期，可保持较好的适口性和利用价值及其抽穗期的营养成分。苇状羊茅属上繁草，适宜刈割青饲或晒制干草，为了确保其适口性和营养价值，刈割应在抽穗期进行。另外，在春季、晚秋以及收种后的再生草还可以进行放牧，但重牧或频牧会抑制苇状羊茅的生长发育，应注意合理轮牧
