清末铜价剧涨,民间毁钱为铜,以获数倍之利,市面出现钱荒。广东因停铸制钱,市面制钱日乏,小额流通十分不便。为救钱荒,同时受香港铜元及外币影响,光绪26年6月,两广总督德寿与前总督李鸿章奏准广东仿香港铜仙铸造机制铜元。故清代机制铜元的铸造由广东伊始。继而福建、江苏、四川等省相继仿铸铜元。
光绪元宝是我国首批引进海外技术的印发流通货币,对于现今也蕴藏了一定历史意义。许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入,使银币也沾染上西方色彩。钱币正面鲜然可见满汉文化的融合,而钱背却明确标示了西方文化的介入。
古钱币是钱币历史的实物也是朝代更迭的见证。现在,古钱币的价值在天下藏品中占有很是主要的职位,尤其是世间存量多寡的现状,使得其投资价值日益升高,古钱币的市场行情也一起看涨,成为海内外藏友很看好的藏品之一。