翅片管式换热器的基本传热元件为翅片管，翅片管山基管和翅片组合而成。基管通常为圆管，也有椭圆管和扁平管。
翅片的表面结构有平翅、间断翅、波纹翅和穿孔翅等。其中，后两者为高效换热片型。
1、按结构型式分类
从结构型式上翅片管可分为纵向和径向两种基本类型，其他型式均为这两类的发展和变形，例如大螺旋角翅片管接近纵向，小螺旋角翅片管接近径向翅片的形状有圆形、矩形和针形。此外，翅片可设置在管外，称外翅片管;也可设置在管内，称内翅片管或内外兼有。
2、按制造工艺分类
按制造工艺可把翅片管分类为整体翅片管、焊接翅片管、高频焊翅片管和机械连接翅片管。
