1867年，洛克菲勒从一位破产商人发迹中领悟到，在难以预测的市场变化中，走"合作经营"道路可以减少风险。1870年，他创立了美孚石油股份公司(也叫标准石油公司);到1871年，经营环境继续恶化，炼油上陷入一片恐慌，令人焦虑的时刻，他又有了一个大胆的设想--实现炼油业的更大联合，实现了炼油业和铁路运输的联合体"南方改良公司";到1870年，洛克菲勒已成为当时世界上大的炼油集团的主人。后来，有位传记作家写到:"在所有美国工业家们想出来的办法中洛克菲勒通过他过人的经营运筹才能和对市场发作的预测和谋略，不断战胜各种经营和技术的外界冲击，冲破一些石油商人和垄断资本家对他不正当经营手段的诉讼。最后终于实现了从原油生产、加工、运输、销售的一整套发展的石油生产经营系统。到19世纪末，美孚石油公司的经营触角，已伸到了世界各个角落，洛克菲勒及其高层次决策者，坐在当时纽约百老汇大街26号的一幢9层大厦的总部里，指挥部看到这个世界上独二的"石油王国" 洛克菲勒以其在公众中低下的形象，在现代资本主义和商业发展中的巨大成就，被载入现代石油工业发展的史册。洛克菲勒成为全美国最富有的人，他登上了美国石油工业的巅峰
