香，在中国古代有着广泛的用途，人们用它熏燃、悬佩、涂敷甚至饮用。春秋战国时期，人们已将薰草、古兰、郁金、茅香等香草用于香身、熏香、辟秽、祛虫、医疗养生等许多领域，并有佩带、熏烧、熏浴、饮服等多种用法，插戴香草、佩带香囊、沐浴香汤等做法渐次兴起。随着熏香风气的逐渐流行，专门用以熏香的熏炉也应运而生。考古发现证实，至迟在战国时期，一些熏炉的制作已达到了相当精湛的程度。
香熏炉使用的质料主要包括铜、陶瓷、金银、竹木器、珐琅及玉石等。其用途亦有多种，或熏衣﹑或陈设﹑或敬神供佛。形状上常见为方形或圆形，方形的香炉一般有四足；圆形的香炉，都有三足，一足在前，两足在后放置。
清代香薰的制作和使用已进入繁荣时期，故宫内的大殿、书房、内寝都陈设着高达三四尺的巨大薰炉，形如金钟鸟笼，多为掐丝珐琅等精品，也有铸铜、鎏金、錾刻精美的jipin，彰显着皇家豪华高贵的气派。
近日，众凯国际有幸征得“清聂景霞款莲花铜熏炉”一件，此炉高8.5厘米，口径7.2厘米。此熏炉造型别致，炉身饰以精致工秀的莲花和水纹，炉盖上雕有立体莲花，香烟由炉盖洞口缓缓而出，炉底落款“聂景霞制”字样。莲花“出淤泥而不染”，象征着纯洁美好。此器设计巧妙，美观精致，材质纯美，工艺精湛，具有非常高的文化内涵与艺术观赏性；是清代香熏炉器物中不可多见的上乘佳作。
香炉在宫廷、贵族中广泛使用并传承。古人在炉中放置香料，致香味外散，缭绕迂回，清香满堂。另有焚香之外，颇具赏玩趣味。香炉在华人社会历史久远，本来只供焚香用，后来被爱好古物的人收藏，便成了人们玩赏的古董和艺术品，在收藏市场上熠熠生辉。
