焚香习俗在我国历史悠久，人们多用于祭祀、熏衣等，更有不少文人雅士喜欢在书房内焚上一炷香，颇有“红袖添香夜读书”的意境。早在汉代前，中国就出现了陶、瓷、铜、铁、瓦为材料制成的香炉。两宋时，瓷香炉的制造得到了推广。明代炼铜工艺进步，在宣德年间开创了黄铜铸炉的先河。
据记载，明宣德年间，宣宗曾命令吕震等人参照《宣和博古图》诸书及内库中所藏柴、汝、官、哥、钧、定各窑烧制的款识典雅的器皿，绘成117种图谱，宣德三年，由工部吴邦佐正式开铸。他选用当时暹罗国（今泰国）的风磨铜，又配以金、银、铅、水银等金属，反复进行冶炼，工序复杂。吴邦佐受命最终炼就颜色、款识多样的成炉数千只，这就是名扬数百年，为后世所津津乐道的“宣德炉”。
近日，众凯国际有幸征得“佛钮兽耳三足铜薰炉”一件，口径6.6厘米，高14厘米。此炉为分体铸造，由炉盖和炉身两部分组成。鼓腹，双兽耳，以佛首像为盖钮，下承三足。炉身雕刻龙纹，神态威猛，并且镌刻“佛光普照”四字，寓意吉祥。腹内中空，盖有出气孔，供香气散出，底款“大明宣德年制”。此铜薰炉铜质精纯，铸造工艺精致考究，整体造型典雅沉稳、端庄；包浆自然，时代特征鲜明，集实用性与艺术性于一身。实乃收藏佳品！
在中国传统文化中，焚香与点茶、挂画、插花并称为文人怡情养性的“四艺”。香霭馥馥之中，品赏香炉，也成为了文人雅士的一大爱好。香炉文化灿若星河，存世极为稀少的“大明宣德年制”的香炉，以其造诣之高堪为炉中一绝。
香炉本在宫廷、贵族中广泛使用并传承，流传历史久远，本来只供焚香用，后来被爱好古物的人收藏，成了人们玩赏的古董和艺术品了。因此，像此件年代久远、质料名贵和雕工精美的铜香炉，收藏价值不菲。
