从收藏角度来说，看瓷器种类，瓷器总体上分为两大类：
即单色釉瓷和彩绘瓷。单色釉瓷又分为素瓷和色釉瓷，二者均俗称为“一道釉”。中国明代以前是素瓷时代，明代以后才有了彩瓷的蓬勃发展。素瓷是指无论釉上和釉下都没有色彩的瓷器，没有绘制的花纹。素瓷是在通风状态下烧制而成的，由于釉中所含氧化铁的含量不同而导致不同的釉色。包括青瓷、黑瓷、白瓷、青白瓷四种。
青瓷：也叫绿瓷。釉中含有氧化铁，是最早出现的瓷器，发展到宋代时最著名的是龙泉窑。
黑瓷：也叫天目瓷。是在青瓷基础上增加了铁的含量烧制而成的。著名的有建窑和德清窑。
白瓷：由于含铁量低而形成透明釉。最著名的有定窑和邢窑。白瓷的出现使得在瓷器上作
画成为可能，因此为彩瓷的发展奠定了基础。
青白瓷：也叫影青、隐青、映青、罩青等。釉色介于青和白之间，青中泛白、白中闪青，
类冰类玉。
色釉瓷是指带有颜色的一道釉瓷器，是在密闭状态下烧制而成的，由于氧化铁、氧化铜等
含量不同以及烧制温度不同，而呈现不同颜色的釉色。
色釉瓷包括红釉、酱釉、蓝釉、黄釉、绿釉、紫釉等等。彩绘瓷就不是以釉色取胜了，而是以器型、
绘画和彩来取胜的瓷器。彩绘瓷的发展由青花开始，即在釉上或者釉下开始出现纹饰，随着发展，分别出现了青花、两彩、三彩、五彩、斗彩、粉彩、古铜彩、金彩等等。其中青花一般为釉下彩，三彩和五彩一般为釉上彩，而斗彩则是釉下青花而釉上五彩。
我国古代陶瓷器釉彩的发展，
是从无釉到有釉，又由单色釉到多色釉，然后再由釉下彩到釉上彩，并逐步发展成釉下与釉上合绘的五彩，斗彩。彩瓷一般分为釉下彩和釉上彩两大类，
在胎坯上先画好图案，上釉后入窑烧炼的彩瓷叫釉下彩；上釉后入窑烧成的瓷器再彩绘，又经炉火烘烧而成的彩瓷，叫釉上彩。明代著名的青花瓷器就是釉下彩的一种。明代精致白釉的烧制成功，以铜为呈色剂的单色釉瓷器的烧制成功，使明代的瓷器丰富多彩。
明代瓷器加釉方法的多样化，标志着中国制瓷技术的不断提高。成化年间创烧出在釉下青花轮廓线内添加釉上彩的“斗彩”，嘉靖、万历年间烧制成的不用青花勾边而直接用多种彩色描绘的五彩，都是著名的珍品。
清代的瓷器，是在明代取得卓越成就的基础上进一步发展起来的，制瓷技术达到了辉煌的境界。康熙时的素三彩、五彩，雍正、乾隆时的粉彩、珐琅彩都是闻名中外的精品。明代在釉下青花轮廓线内添加釉上彩而烧成的一种瓷器，由于釉下彩青花与釉上彩绘争奇斗艳，故名“斗彩。