元末明初小说家罗贯中的《三国演义》,是我国古典小说四大名著之一,书中的许多故事生动活泼,脍炙人口。该书从明代刊行以来,一直深受人们喜爱,通过善书、评书、皮影、戏曲、影视等多种形式的传播,尤其是1949年后出版过多套连环画和书籍,更使三国故事几乎到了家喻户晓的地步。从古至今,三国故事作为一种被大众广泛认同的素材,被匠人和艺术家多次塑造,如屋檐画、陶瓷器、鼻烟壶、竹木器上,三国故事无处不在,生动感人。
杨知行瓷板画评估，图为一组四块民国制三国人物故事瓷板画,长21、宽17厘米。每一块上不但有图案,而且还标明了故事主题。块“孙伯符大战严白虎”(图1),为《三国演义》第十五回内容,讲述的是孙策拓展江东时,与吴郡东吴德王严白虎的一场大战,后以孙策全胜而开拓了江东吴国基业,奠定了孙氏吴国与曹魏、刘蜀的三足鼎立。画面上,二人骑马迎战,第二块“铁罗山姜维破蛮”(图2),为《三国演义》〇九回内容。铁罗山应为“铁笼山”之误,蜀国大将军姜维与魏国交兵,在铁笼山困住魏国主帅司马昭。画面上,姜维与魏将徐质交战,诱敌深入。第三块“陆逊误入乱石阵”(图3),为《三国演义》第八十四回内容,讲述的是蜀军伐吴,遭遇猇亭之败,东吴都督陆逊率军追至鱼腹浦,为诸葛亮石阵所困,后来被诸葛亮岳父黄承彦救出。画面上,陆逊顶盔掼甲,挺枪跃马,正欲进入前面的石阵一探究竟,一旁有兵士高举“陆”字令旗,旁边的山崖上,黄承彦慈眉善目,注视着下面的情景。第四块“云长拖刀败黄忠”(图4),为《三国演义》第五十三回内容,讲述的是赤壁之战后,刘备占据荆州,派关羽征服荆州所辖的长沙郡,没想到与老将黄忠棋逢对手难分胜负,后关羽以拖刀计才战败黄忠,收复长沙。画面上的关羽面如重枣,骑赤兔马,执青龙刀,高扬卧蚕眉,长髯飘拂,神威凛凛。白发满头的黄忠马失前蹄伏于地上,盔落刀失,神情惶恐。胜利者与失败者的对比形象鲜明,呼之欲出。