在采用各种塑料再生方法对废旧塑料进行再利用前，大多需要将塑料分拣。由于塑料消费渠道多而复杂，有些消费后的塑料又难于通过外观简单将其区分，因此，在塑料制品上标明材料品种。中国参照美国塑料协会(SPE)提出并实施的材料品种标记制定了GB/T16288—2008“塑料包装制品， 虽可利用上述标记的方法以方便分拣，但由于中国尚有许多无标记的塑料制品，给分拣带来困难，为将不同品种的塑料分别，以便分类回收，首先要掌握鉴别不同塑料的知识，下面介绍塑料简易鉴别法：
外观鉴别
通过观察塑料的外观，可初步鉴别出塑料制品所属大类：热塑性塑料，热固性塑料或。
一般热塑性塑料有结晶和无定形两类。结晶性塑料外观呈半透明，乳浊状或不透明，只有在薄膜状态呈透明状，硬度从柔软到角质。无定形一般为无色，在不加添加剂时为全透明，硬度从硬于角质橡胶状（此时常加有增塑剂等添加剂）。热固性塑料通常含有填料且不透明，如不含填料时为透明。弹性体具橡胶状手感，有一定的拉伸率。
简单鉴别
首先是看，因为深颜色的色料一般毒性很大，所以一般来说颜色越深的塑料毒性越大。给塑料染色还有一个很重要的原因就是原料是废塑料，为了掩盖原来的颜色。
第二是闻，只要塑料有异味，不管怎么样绝对不能装食品，异味一般都是在制品中添加助剂，色料等其他附料或残余单体的味道。
第三是摸，装食物的塑料一般摸起来光滑且有光泽，如果手感不光滑，尤其是发粘的一定不能装食物，因为这里面助剂太多了，多的你都无法想象，可能会占五成以上。
接下来简单说一些材料，包装食品一般用PP（聚丙烯）、PE（聚乙烯）的，这两个比较安全，超市的保鲜膜一般是PP的，还有家里得热水管也是PP，因为要保证无毒。一般能装热水的塑料杯子用PC（聚碳酸酯），但光盘也用这个，小心废料回炉。下水管一般用PVC没大碍。
