宋代黑釉是一种瓷产品，古籍中常称为“乌泥建”、“黑建”、或“紫建”，在日本称为“天目瓷”。其始烧于五代末北宋初，鼎盛时期为南宋时期。黑釉瓷分为青黑釉、灰黑釉、灰白釉等多个种类。
建阳窑又称建窑，为我国古代著名的民办窑场，窑址位于今福建省建阳市水吉镇的芦花坪、大路后门、牛皮仑等地。建窑烧制的黑釉瓷产品，摆脱了传统的单纯黑色釉阶段，它充分发挥了人类的聪明才智，创烧出丰富多彩、变化万千又富有装饰效果的黑釉瓷产品，品种包括兔毫釉、油滴釉（鹧鸪斑）、曜变釉、结晶冰花纹釉、芝麻花釉、龟裂纹釉、酱褐釉等由窑变产生的自然结晶釉产品，以及黑釉点白斑、黑釉铁锈花、黑釉描金彩等人工绘饰艺术的作品。黑釉装饰多样性的成就，突出表现在茶盏釉色装饰艺术上，这与宋代社会盛行饮茶、斗茶的风尚是分不开的。由于黑釉茶盏利于衬托白色茶末，易于观察茶色而广受时人喜爱，即使是北宋末年的徽宗皇帝赵佶，亦常与臣属斗茶，上行下效，颇具影响。由于黑釉茶盏为斗茶的器具，故黑釉盏的烧制盛极一时，从而促进了宋代黑釉瓷器的普遍发展，以至全国近三分之一的瓷窑，包括定窑、磁州窑、耀州窑等名窑均有烧制黑釉瓷，其中建窑生产的黑釉盏（简称"建盏"）最为著名。以烧制黑釉盏供人们斗茶而发展起来的建窑，利用当地特有的瓷土，创烧出许多不同凡响、色彩瑰丽，又别具一格的黑釉瓷茶盏，成为当时风行一时的具有浓郁地方特色的产品。
虽然结晶形成的釉色和纹理不同，但釉药化学成份与黑釉基本相同，同属一个体系，同以铁作呈色剂，同为高温烧成的结晶釉，其区别仅在于釉中微量元素锰、钴、铜、铬等氧化着色剂的含量比值不同。由于在入窑烧过程中，受烧造温度和气氛的影响（如温度偏低或火焰气氛掌握不当等），产生出黑釉以外的其他颜色的结晶釉，多为烧制过程中的一种釉色变异现象，故亦在此纳入黑釉瓷加以介绍。
宋代建窑烧造的黑釉盏，品种繁多，装饰异彩纷呈、瑰丽璀璨，受其生产的结晶釉茶盏影响，江西、四川、山西等地瓷窑亦烧制兔毫盏；河北定窑、磁州窑、陕西耀州窑、河南鹤壁集窑、山西临汾窑等烧制油滴盏，形成了以建窑为代表的黑釉瓷窑系。
