袁大头，又称袁头币，1914年2月北洋政府为统一货币，颁布《国币条例》，同时设立币制局，铸发新银币，上镌袁世凯头像，称“袁头币”。该币重7钱2分，样式新颖，型式划一，重量成色能严格按照规定标准，比较各种成色不一的其他旧币明显优越。袁头币发行之后，逐渐成为各地流通的主币。1914年8月1日，中国银行、交通银行与钱业公会协议，将以前所有其他货币一律取消，只流通袁头币一种。“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是中国近千种近代银币中流传广、影响大的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色
20013年一月，一件民国三年的袁世凯纪念币在美国StephenAibum拍卖公司拍卖会以25.68万美元成交，合约150万元人民币。
当然从投资理财角度分析，钱币收藏界也是大有可为的一件事，早在2001年的时候袁世凯纪念币没枚大约5万元。而在2006年到2007年的时候没枚高达50万元而到了2015年的时候，好品相的银币单枚价格至少180万元。
袁大头近几年成交记录：
民国九年袁大头银一枚成交价：428万 成交日期
民国九年袁大头银一枚成交价：186万 成交日期
甘肃版/军阀版"袁大头"六---成交价：518万 成交日期
中华民国三年袁大头成成交价：215万 成交日期
袁大头金币------成交价：349万 成交日期
袁大头银中华民国三年成交价：134万 成交日期
镶"袁大头"壹圆刻龙银盘-----成交价：522万 成交日期
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民国三年铸造的袁世凯银币有很多不同的版本，在正面的图案是基本相同的，但是在背面的图案和一些细节方面还是有所不同的。
民国三年版正面为袁世凯侧面像，上列“中华民国三年”。“年”字后没有“造”字，其他年版都在“年”字后面有一“造”字。三年版“民”字中有一“点”，而其他年版民字无“点”。铸造量较少的版别有：“0”记版、粗发版、三角圆版、开口贝版、加铸“甘肃”两字版、背双星版、大胡须版、大耳朵版等。
1912年4月袁世凯出任大总统。北洋政府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，趁机把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。
1914年2月7日，袁世凯以大总统令形式公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，规定国币种类有银币4种（壹圆、中圆、贰角、壹角）、镍币一种（五分）、铜币五种（二分、一分、五厘、二厘、一厘）。国币以壹圆银币为主币，总重量为库平七钱二分（26.86克），含纯银六钱四分八厘克），以银九、铜一（后改为银89，铜11）铸造。正面镌袁世凯侧面头像及发行年号，背面铸嘉禾纹饰与币值。《国币条例》公布同年先在天津造币厂铸造“袁大头”壹圆银币，后在上海、广东、武昌等造币厂陆续铸造。因袁大头壹圆银币币型划一，成色、重量有严格规定，很快受到了社会认同和接受，在国内金融市场上逐步取代了清朝的龙洋，成为流通领域的主币。