淘金船就是在河道中淘选金沙金矿的一种机械设备，淘金船是挖沙船的一种变形产品，淘金船在一些地方又称作采金船，在挖沙船上把出沙口提高，以留出足够的加装选金矿设备空间，铺上澄金布、粘金草等选金设备即成为淘金船。
沙金主要集中在底层河床的沙石混合层，要经过多套程序将沙石和金进行淘洗分离，主要使用的淘金工具就是淘金船，淘金船是经过了专业的设计，大型的淘金船还专门配备了沙金自动清洗装置，可以直接达到80%的纯度。
链斗式淘金船结构原理 ：
1、挖掘系统：由挖沙斗、链条、水下大臂、上下四角轮、主动力、主减速机、主架等组成。主要用于表土和矿砂的采掘作业。
2、选矿设备：由圆筒滚动甄别筛、选金组：合溜槽及斗、黄金洗选机组（粗选设备）、跳汰机（精选设备），用于完成矿砂的洗矿、选矿、碎散、筛分、输送、粗选、精选等作业。
3、尾矿排弃系统：由胶带输送机、溜槽、电机、减速机等组成，用于排弃砾石和尾矿。
4、供水及矿沙输送系统：有水泵、水管、组合溜槽及斗等组成。用于供水和矿沙输送。
5、卷扬系统:由大臂提升卷扬机、艏绳卷扬机、提锚卷扬机、横移卷扬机等组成，用于进船、调船、系船、船的横移及水下大臂的提升及升降等的作业。
6、龙门架：由槽钢、角铁、铁板、滑轮组等组成，用于双体船的连接固定、水下大臂的提升升降等的作业。
