风衣起源於第一次世界大战时西部战场的军用大衣，被称为“战壕服”。其款式特点是前襟双排扣，右肩附加裁片，开袋，配同色料的腰带、肩襻、袖襻，采用装饰线缝。战後，这种大衣曾先作为女装流行，後来有了男女之别、长短之分，并发展为束腰式、直统式、连帽式等形制，领、袖、口袋以及衣身的各种切割线条也纷繁不一，风格各异。风衣用料多样，高、中、低档面料均可。20世纪80年代以来，中国应用涂层技术，在织物纤维的表面覆盖一层无色透明的薄膜，封闭面料纱线之间的空隙，具有理想的防风防雨效果。风衣面料的色彩，以明快的中浅色为主，後来又出现大红、紫红、海蓝色以及各种带花纹和条纹的面料。有衬里的风衣，里料一般采用尼龙绸，既柔软滑爽，又能防止缩水，使风衣挺括。风衣在当代颇为流行，并兼有保护上衣和装饰的作用，多於春秋季节穿用。
