1912年4月袁世凯出任大统。北洋府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，趁机把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。1914年2月7日，袁世凯以大统令形式公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，规定国币种类有银币4种（壹圆、中圆、贰角、壹角）、镍币一种（五分）、铜币五种（二分、一分、五厘、二厘、一厘）。国币以壹圆银币为主币，总重量为库平七钱二分（26.86克），含纯银六钱四分八厘克），以银九、铜一（后改为银89，铜11）铸造。正面镌袁世凯侧面头像及发行年号，背面铸嘉禾纹饰与币值。《国币条例》公布同年先在天津造币厂铸造“袁大头”壹圆银币，后在南京、广东、武昌等造币厂陆续铸造。因袁大头壹圆银币币型划一，成色、重量有严格规定，很快受到了社会认同和接受，在国内金融市场上逐步取代了清朝的龙洋，成为流通领域的主币。
1931年，国民党政权对苏区进行军事围剿和经济封锁，红色政权环境十分恶劣。为适应斗争形势的需要，红军便利用打土豪获得的民国三年(1914)版“袁大头”银元，在袁世凯头像右侧打上“苏维埃”的戳记，以示区别，投入流通。这种“苏维埃袁大头”在发展革命根据地经济、保障红供给和红色政权建设方面发挥了重要作用。苏维埃袁大头”见证了中华苏维埃共和国那段峥嵘岁月，是值得珍视的革命文物。
民国三年袁世凯像壹圆L.GIORGI签字版金质一枚，天津版，重量：34.8克，此枚样币镜面版底初铸，版底局部可见明显凸起版模线，雕工深峻，边齿锐利，铸工精美，是民国初年人像金币中最为珍罕的品种之一，堪称民国币中的极致之作，目前为止，此币所知不超过10枚，2007年北京诚轩春季拍卖会，曾经以235.2万元的成交价，拍出一枚相同版式的耿爱德旧藏金币；此枚征集自台湾资深收藏家，是已知存世三枚中的一枚，国内各公、私立博物馆及私人均无收藏记录，甚为珍罕！
钱币，背后的人文价值，历史价值，还有它巨大的经济价值使其成为收藏爱好者的最愿意付出的品类。袁大头一直钱币收藏人士比较钟情的，但签字版民国三年袁大头就比较奇缺了。民国三年签字版现在已经拍到631万一枚，有缘遇到，对于钱币收藏者都极为难得！中华文明上下五千年，中华文化博大精深，中国货币文化渊远流长。古代钱币的历史价值、人文价值、观赏价值和巨大的经济价值成为很多收藏爱好者研究的一门学问。中国近代银币一直是收藏爱好者比较喜爱的藏品。银币始铸于清朝乾隆五十七年。中华民国三年袁大头英文签字版十分稀有珍贵，原天津造币厂1914年试铸样币，只试做了千余枚。流传至今己有百年，非常罕见，难得见真品。
袁大头民国三年签字版是原天津造币厂试铸样币。藏品是民国三年铸造的签字版袁世凯银元。民国三年“袁大头”正面为袁世凯五分侧面像，上列“中华民国三年”六字，右侧有英文“L.GIORGI”；背面两条嘉禾，左右交互，下系结带，中铸‘壹圆’二字。是雕刻师“鲁尔治.乔治”的签名缩写俗称签字大头。这种宝贝，万中难遇。即使是“百年高龄”，但是仍然保存完整，品相较好。
