羌等少数民族入主中国北方，它们的文化传统与来源于西域的佛教更易于相互认同。因此，佛教在十六国时期得以迅速生长，并渗透到社会各个阶层。这一时期出现了中国的最早一批高僧，他们得到了胡族统治者的大力扶持。西域僧人佛图澄被后赵石虎尊为“大和尚”，他不仅宣讲佛教，还参与军政机要；佛图澄的弟子道安被前秦苻坚迎至长安，领众数千人，他制定了僧团法规仪式，为以后汉族地区的寺院制度奠定了基础；5世纪初，龟兹僧人鸠摩罗什来到长安，在后秦君主姚兴的扶持下主持译经，他不仅系统译出了大量大乘空宗佛典，还培养出僧肇、竺道生等一代建设中国佛教的优秀学者。十六国还是中国佛教艺术的辉煌时代，莫高窟、炳灵寺石窟、麦积山石窟等早期石窟寺开凿于这一时代，现存佛教造像也始见于此时。在佛教东进的旅程中，十六国处于承上启下的重要阶段，从此开始，“佛教征服中国”的脚步加快了。鎏金是古代金属器物的镶金方法，就其加工方法和工艺原理而言也称火锻金。在我国其始于战国，其有两千多年的悠久历史和独特的工艺技巧，是我国古代技术的光辉成就之一。
