青花瓷起源于唐代，但是，真正的大发展是在元代。元青花独特的艺术价值、日益上涨的经济价值和流传甚少的现状，使其成为古陶瓷界万人瞩目的巨星。
在元青花中，有十件出土于9处明代墓葬中，它们都是元代景德镇窑烧制的产品，是难得的标准器。
第1处，江苏省南京市中央门外明洪武4年(1371)汪兴祖墓出土的外青花龙纹内青花菊花纹印花龙纹高足碗，1970年出土，江苏省南京市博物馆收藏。
罐的颈部缺损，罐的青花发色比较鲜艳，主体纹样为四爪云龙纹，龙的形象矫健，小头细身，胫部的莲瓣纹中夹有大括号样的莲瓣尖。
第3处，江苏省南京市江宁区东善桥观音山明洪武25年(1392)沐英墓出土的青花萧何月下追韩信纹梅瓶，1950年出土，江苏省南京市博物馆收藏。
通体五层纹样，绘画精美:肩部为杂宝覆莲纹和缠枝莲纹，腹部绘萧何月下追韩信纹，绘有萧何、韩信和艄公三人，画面点缀芭蕉、竹石、松树和梅花等纹饰，胫部饰卷草纹和花卉仰莲瓣纹，有大括号式的莲瓣尖。这件梅瓶完整无缺，是国宝级文物。
第4处，安徽省蚌埠市明洪武28年(1395)汤和墓出土的青花缠枝牡丹纹盖罐，
1973年出土，安徽省博物馆收藏。汤和生于元泰定3年(1326)，卒于明洪武二十八年(1395)，墓中出土了陶瓷器、金银器、铜器和玉器100余件。
第5处，湖北省钟祥市明永乐12年(1414)郢靖王墓出土的两件青花梅瓶，2006年出土，湖北省博物馆收藏。这是一座合葬墓，墓主是明太祖朱元璋的第二十三子朱栋夫妇。朱栋生于明洪武24年(1391)，卒于明永乐12年(1414)。
出土的二件梅瓶，一件是元代青花云龙纹梅瓶，青花发色浓艳，有铁锈斑痕，绘画画笔比较粗犷，一共绘有四层纹样，肩部是杂宝莲瓣纹和缠枝牡丹纹装饰带，腹部主题纹样为四爪云龙纹，龙纹形象威猛，细颈，胫部绘莲瓣纹。
另1件是元代青花四爱图梅瓶，青花发色较云龙纹梅瓶稍微显得淡雅一些。
第6处，江苏省南京市雨花台区铁心桥乡尹西砂石厂明永乐14年(1416)王氏墓出土的元青花凤穿花纹梅瓶，1990年9月出土，南京市博物馆收藏。王氏是明孝陵卫指挥使萧氏的妻子，这是一座分室合葬墓，萧氏墓已经被盗，墓中有精美的青花残片出土。
第7处，南京市中华门外郎宅山明永乐十六年(1418)叶氏墓出土一件青花莲池鸳鸯纹碗，1960年出土，南京市博物馆收藏。
第8处，江苏省南京市江宁县应塘村明正统4年(1439)沐晟(沐英之子)墓出土一件青花缠枝牡丹纹梅瓶，1959年出土，江苏省南京市博物馆收藏。
第9处，江苏省淮安市楚州区季桥乡颜刘村凤凰墩明成化6年(1470)陶升夫妇合葬墓中出土元代青花缠枝牡丹纹铺首耳盖罐，1980年出土，江苏省淮安市楚州区博物馆收藏。
元青花的主色调以蓝白为主，这主要是受波斯文化的影响。因为蒙古人喜欢白和蓝，而蓝色又是伊斯兰文化的主色调。13世纪初，大批阿拉伯人、波斯人和崇尚伊斯兰文化的突厥人进入中国，其中有工匠、天文学家和医学家，他们带来了西域文化。
元朝建立后，又有大批穆斯林知识分子、商人，通过丝绸之路来到中国。受西域文化影响的中国工匠，开始将传统的中国图案，用青花原料画在瓷胎上，烧制出赏心悦目的青花瓷，开创了一代中国人审美的先河。
元青花的题材众多，和其他瓷器多表现飞禽走兽、花卉虫鱼不同，元青花后期有大量绘有戏剧故事的作品问世。究其原因大体有两个，一是元青花受元曲和小说的影响，二是因为元朝后期，朱元璋长期驻扎景德镇，他对战争和人物题材的偏爱影响到了元青花。
元青花是一个划时代的作品，它与唐宋年间的陶瓷有着本质性的区别。它使中国陶瓷从素瓷向彩瓷过渡，其丰富的绘画艺术更赋予了中国陶瓷装饰性的功用。
元青花价值连城既有上述原因，更重要的是它的自身工艺也达登峰造极的水平。无论是颜色、画艺、质量，都是青花瓷中的上乘佳作。其雄浑矫健的造型、张力十足的纹饰、浓艳深透的青花发色、通体弥漫的雄霸之气，强烈地震撼着每个喜爱元青花的人。
元青花之所以如此珍贵，很重要的一个原因在于它存世量极为稀少。正宗的元青花全世界不过300件，画有人物的元青花罐更为稀缺，全世界不足10件，都藏于博物馆和私人藏家手中。
而北京故宫、台北“故宫”乃至全国所有的博物馆，都没有一件元青花人物罐，可见其珍罕的程度。