大五帝钱秦半两、汉五铢、唐开元通宝、宋宋元通宝、明永乐通宝，分别对应建立了千秋功业、彪炳华夏史册的秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖、明永乐大帝。 [1] 其中秦皇（始皇帝）、汉武（大帝）、唐宗（天可汗）、宋祖（开创文治盛世）都是公认的大帝（见毛泽东《沁园春·雪》），明成祖朱棣史称永乐大帝，他五次亲征北伐蒙古，命令编纂《永乐大典》，发起了影响世界历史进程的郑和下西洋，将璀璨的中华文明的光辉播洒至所到之处。
由于年代久远（自两千多年前至六百余年前），对应钱币损耗严重，存世量小。
小五帝钱常指“清代五帝钱”，是清朝最兴盛的五位帝王（顺治、康熙、雍正、乾隆和嘉庆）在位期间所铸造的古钱。自1644年顺治帝登基，至1820年嘉庆帝驾崩 ，这五位帝王相继在位176年，是清朝最辉煌的时期，在位期间国势强盛，出现了历史上著名的“康乾盛世”。五帝钱是灵器，是法物，它兼具了帝王之威和民族之神。在古代，民间信仰的是君权神授的思想，认为帝王的权力是天授予的，只有帝王是沟通天地的神的化身。五帝钱正是凝聚了这样的帝王霸气和中华神气，成就了一番伟业。清五帝开创了清朝百年盛世的局面。秦始皇统一华夏，开千秋之伟业，建万世之功，可谓“千古一帝”；汉武帝开辟丝绸之路，世人称为“凿空之旅”；唐太宗建立大唐帝国，被尊称为“天可汗”，举世闻名。宋太祖建立了中国古代历史上经济、文化最繁荣的大宋王朝；明永乐大帝五次亲征蒙古，开创了“天子守国门”的时代，文化上编纂世界最早大百科全书《永乐大典》，贸易上发起规模空前绝后的郑和下西洋，明永乐通宝遂成为当时国际/地区贸易的硬通货。将帝王的威严和气势远远散播国内外，可见其帝威和民族气势之强大。作为他们所铸的古钱是留给后人的附有帝威的灵物，真正的五帝钱既珍贵又难得。
