明早期的青花瓷所用的钴料大多是国产钴料，少量有元代留下来的进口料，这个时期的青花瓷大多留下了黑青色的斑纹，手感粗糙。永乐年间，郑和下西洋带来了海外优质的“苏尼勃青”，青花颜色更加鲜艳明快。
到了嘉靖晚期，工匠们尝试以回青料配以石青料烧制，让青花瓷更具表现力，这段时期的青花瓷色调偏红紫色，也就是青花瓷器之中的上品——青金蓝。万历晚期，大件青花瓷器具开始出现。天启、崇祯年间的青花纯净浓郁，制作精细，清初的青花瓷基本上就是沿袭了这段时期的特点。今天，我们就来说一说，明朝青花瓷的经典纹饰。
瑞兽
龙纹是封建皇权统治之下不可或缺的装饰纹样，不仅仅代表着皇权的至高无上，也有吉祥、守护的寓意。在官窑的制作过程之中，龙纹的设计基本上以繁复、华丽为主，大多精美无比。
明朝初年，已经基本上确定了五爪龙纹的主要地位，在永乐年间，出现了海水龙纹，五爪龙纹也开始慢慢转变为四爪或者三爪的龙纹。宣德时期，龙纹大多与凤纹并存，这个时期的龙纹大多斗志昂扬，体态飘逸。永宣时期的龙纹大多容貌凶狠，是对明太祖开国精神的一种弘扬。
明代中期的龙纹体态多有变化，有的呈现出卷曲状，永乐朝之后出现了花式龙纹，弘治年间的龙纹比较特殊，是非常可爱的“近视龙”，因为龙的眼睛做得很呆板，基本上都是平视的。明朝晚期的龙纹渐渐失去了威武凶狠，和当时战乱的环境以及人们的心态有关。龙都变得圆头肥脑，体型瘦弱无力，少了皇家的威武。
明朝早期的青花瓷之上，基本上看不到麒麟和狮子纹，一直到宣德年间的青花瓷器上才渐渐出现。元代的麒麟相貌和龙比较相似，而到了宣德年间，麒麟的相貌开始趋向于狼。弘治时期，因为大量的狮子被进贡到皇宫，人们对于狮子的观察更加细致，所以这个时期的狮子纹频繁出现。万历年之后，因为狮子的进口的锐减，瓷器上的狮子纹样也慢慢变少，对于狮子的描绘也更加简练。
