明代瓷器故永宣青花器，仅见清代盛世康熙、雍正、乾隆时的仿品及民国时的赝作，除此而外其他时期少见。至于成化时期，器型惟重纤巧，大器较少，其碗、把杯、天字罐类，都出色地代表了当时轻盈秀致的风格，并为仿品所望尘莫及。弘治、正德时期虽器型品种不多，但却端庄秀逸。嘉靖、万历以后，器型渐趋复杂，又有许多创新之作，风格上厚重古拙与轻盈华丽兼而有之，只是比起永宣时期的作品未免粗糙。
对于造型，要从以下几点去观察:器口、腹、底、柄、耳、颈、流、系、足以至器里。若能经常测量器体部位，体重厚薄，熟记大小，对于鉴定工作更为有利。
纹饰:瓷器上的纹饰，也和造型一样，具有鲜明的时代特征。对于明初永宣青花器上的晕散下凹斑痕等特有现象，在后代的仿品中都不能准确再现。
牡丹叶子“缺刻”部位较深，不如元代的肥硕；菊花绘成“扁菊”，花芯以方格纹体现；龙纹仍是细长身，但除了三、四爪外，已泛起五爪，爪形似风轮，威风凛凛不如元龙凶猛强壮。辅助纹饰的如意云头由元代的三阶云改为二阶云；莲瓣纹内多绘佛家八宝（元代多绘道家杂宝）。碗、小盘多绘云气纹，仅绘于器物外壁的上半部。器物底足多平切、砂底无釉见窑红。未泛起年款，带款的器物也少少。
永乐、宣德的青花瓷器泛起出了较高的工艺水平。此期所用青料，以苏泥勃青为主，多见“铁锈斑痕”。也有部分国产青料。但即即是国产料，发色也相当好。器型有盘、碗、壶、罐、杯等。尤其是泛起了一些僧帽壶、绶带扁壶、花浇等非华文化的器型，反映了这一时期与外域、外族的文化交流与融合。纹饰多见种种缠枝或折枝花果、龙凤、海水、海怪、游鱼等。胎质较以前细腻致密。釉质肥润，多见橘皮纹。两朝的器物相比，永乐的器型较轻薄、秀美，青花发色较浓艳、铁锈斑痕更重，纹饰较疏朗，描绘更细腻，底釉较白，器物多无款，仅见“永乐年制”四字篆书款。宣德器器体较厚重，纹饰较细密，底釉略泛青，带款器较多，有四字或六字年款，并有“宣德款布全身”之说。总的说来，宣德青花数目大、品种多、影响广，故有“青花首推宣德”之说。
