钱币鉴定，是一门细致的学科，它需要我们日常知识的积累，注重观察与思考，仔细比较。结合历代的文献资料和前人的研究成果，找出一些可循的、可借鉴的理论依据，从而归纳总结出古钱鉴定中的一般性规律。
前人鉴定钱币主要使用文、质、声、色、神、味六字来分析，其中文是指钱币文字及图案气息、风格，质是指钱币形制、工艺、币材成分，声是指钱币声音，色是指钱币锈色、包浆，神指钱币的神韵，味是指钱币的气味。
文字及图案气息、风格，是指看钱币的文字、图案是否是流畅、舒服，文字及图案或雅或拙，是否与时代特征相符合。
图案鉴定主要运用于花钱中，每个时代的花钱图案都有自己的时代特征，这不是本文的重点，在这里就不多谈了。
运用钱币文字（图案）鉴定钱币，不但要熟悉同一时期的文字风格，具有一定的书法功底或书法的鉴赏能力及隔，这点对初学者可能要求有点高，不过大家放心，多看多想多揣摩，时间一长，自可成竹在胸。
出土古钱历经百年地下腐蚀，有的满身翠绿、有的红、绿、黄、白，斑斑驳驳，钱币界称为“生坑锈”。传世的古钱由于长久玩赏，油汗入表，钱体呈黄褐或褐色。作伪者为取得“生坑”、“传世古”的表面效果，便在伪钱色泽上作旧。
辨别古钱的伪，虽然积累长期经验，也仍要处处留心，但钱与钱究竟两样，如钱的绿色，无论是硬绿或土化绿，都是入土数十年或数百年，甚至数千年而成的，硬绿的硬度在非常坚硬，土化绿都是入骨的，甚至有的铜质已化的。伪钱的制造者决不能等待埋入土中数十年或数百年再取出来售卖，至多埋入土中二、三年，不会成为硬绿，土化绿也是不能入骨，仅在钱的表面有一层类似土化绿的绿锈而已，一经洗刷，容易脱落，所以能够辨别。红锈也是如此，真的红锈是活色，不容易脱落，伪的红锈是滞色，容易脱落。
形制是指古钱的造型结构、铸造工艺和币材成分。不同的时期的铸钱，或出于需要，或出于规定而形成一些特定的现象。如齐的刀币为保护钱文而把轮廓铸得较高、宋钱面深背浅等，不同的钱币有不同的形制。
在鉴定一枚钱币是否符合当时的形制时，除要看钱的大小、厚薄、重量是否对外，还要仔细观察穿、外郭磨损是否正常，钱背是否与同时代的钱币一致。
运用声音鉴定钱币伪的方法由来已久，币治铸已久，火气已经消失，敲击时声音低沉，余音短，而新铸出的钱币敲击时声音清脆响亮，余音长。现在这种方法对付部分伪品已经没有意义，这部分伪品的声音已经完全过关了，据说是在翻铸时加入部分杂质。而且古钱币因保存环境的不同，可能会同现同一种钱币，完全不同声音的现象。但这种方法对付但这种方法对付用粘合拼接法做成伪钱及破损后修补钱特别有效，这两种钱向只要将其轻摔在桌面上，或用金属敲击，会发出破声，没有正常钱币的金属声。还可能用这种方法检查钱币的骨质是好，在敲击、摔在桌面上时注意一定要轻，不要让一枚好钱因此而受伤。
辨味也是鉴定古钱币的重要方法，长期埋于土中的古币，仔细闻的话，会有一股泥土的香味。而用油漆等化工原料做伪锈的钱币会有一股怪味。如用水煮后再嗅，则这些特殊气味更明显。用硫酸、醋酸等浸泡后长出的伪锈，除疏松粗、易脱落外，常留有酸性液体的气味。