陶粒是一种在回转窑中经发泡生产的轻骨料。它具有球状的外形，表面光滑而，内部呈蜂窝状，有密度小、热导率低、强度高的特点。在耐火材料行业中，陶粒主要用于作隔热耐火材料的骨料。陶粒具有优异的性能，如密度低、筒压强度高、孔隙率高，软化系数高、抗冻性良好、抗碱集料反应性优异等。特别由于陶粒密度小，内部多孔，形态、成分较均一，且具一定强度和坚固性，因而具有质轻，耐腐蚀，抗冻，抗震和良好的隔绝性等多功能特点。利用陶粒这些优异的性能，可以将它广泛应用与建材、园艺、食品饮料、耐火保温材料、化工、石油等部门，应用领域越来越广，还在继续扩大。
在陶粒发明和生产之初，它主要用于建材领域，由于技术的不断发展和人们对陶粒性能的认识更加深入，陶粒的应用早已超过建材这一范围，不断扩大它的应用新领域。陶粒在建材方面的应用，已经由下降到80%，在其他方面的应用，已占20%。随着陶粒新品质、新用途的不断，它在其他方面的比例将会逐渐增大。生产粉煤灰陶粒宜采用双筒回转窑，即窑体的预热段和干燥段可单独控制其转速，宁波华文根据原料的状态控制其预热时间生产的陶粒。黏土陶粒近年来由于受到土地资源的，在某些地区已被禁止生产和使用。但有些地区可以利用河道淤泥、废弃山土等进行生产。
其工艺为：原料搅拌 —制粒— 筛选— 烧结 —堆放— 运输（装袋）。在操作中应注意了望，防止物料在窑内结团而影响。
我国陶粒的生产设备都采用的是工业回转窑。圆筒形的主窑体与水平呈3°左右的倾角放置在托滚上。物料在高的一端窑内，在窑体做回转运动的作用下，物料从高处（窑尾）滚落至低处（窑头），同时，在窑头处，高压风机将煤粉(或天然气等其他燃料）喷入窑内，并使其充分，产生的热量使物料发生物理和化学变化，产生现象，冷却后既为陶粒。
