甲醛是纺织和成衣行业的其中一项环保指标，主要用作制造树脂及作为化学品的中间反应剂，致在提高助剂在织物上的附着性和耐久性，包括树脂整理剂、固定剂、柔软剂、防水剂、粘合剂等。甲醛作为纤维素纤维树脂整理的常用交联剂而广泛应用于纯纺或混纺产品中（包括部分真丝产品）。
甲醛是一种有毒物质，它对生物细胞的原生质有害，它可与生物体内的蛋白质结合，改变蛋白质结构并将其凝固。甲醛会对人体呼吸道和皮肤产生强烈的刺激，引发呼吸道炎症和皮肤炎。它是多种过敏症的引发剂，长期接触甲醛会导致呼吸困难、湿疹及敏感，严重时甚至会诱发癌症。
含甲醛的纺织品在穿着和使用过程中，部分未交联的或水解产生的游离甲醛会释放出来，对人体健康造成损害，因此，世界主要国家纷纷出台相关的法规或强制标准，对产品的游离甲醛含量作了严格的限定。
AZO偶氮化合物是偶氮基-N=N-与两个烃基相连接而生成的化合物，其通式为R-N=N-R。生活中与AZO偶氮化合物有关的名词有：azo free，azo free certificate，azo free test，azo燃料，azo dye 等。 涉及AZO偶氮化合的材料主要有：布料、皮革、油漆、塑料、橡胶、着色剂等。
AZO偶氮化合物的结构及形成，偶氮化合物具有顺、反几何异构体；反式比顺式稳定，两种异构体在光照或加热条件下可相互转换。偶氮化合物主要通过重氮盐的偶联反应制得；氢化偶氮化合物和芳香胺在氧化剂(如NaOBr、CuCl2、MnO2和Pb(OAc)4等)存在下，可被氧化为相应的偶氮化合物；氧化偶氮化合物和硝基化合物在还原剂(如(C6H5)3P、LiAlH4等)存在下，也可被还原为偶氮化合物。偶氮基是一个发色团，偶氮染料是品种最多、应用最广的一类合成染料。有些偶氮化合物可用作分析化学中的酸碱指示剂和金属指示剂。有些偶氮化合物可用作聚合反应的引发剂，如偶氮二异丁腈等。
AZO偶氮的危害及限制，很多偶氮化合物有致癌作用，如曾用于人造奶油着色的奶油黄能诱发肝癌，属于禁用；作为指示剂的甲基红可引起膀胱和乳腺肿瘤。有些偶氮化合物虽不致癌，但毒性与硝基化合物和芳香胺相近。 为保护人类健康，提供消费者安全，荷兰、奥地利和德国已经先后采取了强制性规则以禁止在消费品中使用含偶氮的着色剂。
