传统洗车即采用高压水冲洗车身以达到清洁车身目的的一种洗车方式，其特点是用水量大，清洗效果好，操作简单，使用方便，在大街小巷皆可见到这种方式，同时也是目前市场上使用范围广的一种方式。但是其用水量大，大量采用高碱性洗涤剂，一方面造成水资源的大量浪费，另一方面又会对车身造成不可逆的伤害，越来越受到政府和个人车主的抵制。
蒸汽洗车是一种采用特殊处理的水蒸气对车身清洗的一种方式，其特点用水量小，清洗效果好，操作复杂，对洗车工的化要求较高。目前市场上出现的蒸汽洗车主要是以上门洗车的方式出现，其小巧便利清洁特点越来越受到广大车主的喜爱，同时作为环保的一种方式，也符合国家建设节约型社会的要求，以后的一段时间将会得到长足发展。
主要的源自于节水，传统水洗的方法洗一辆车消耗100升水，按照城市自来水价格计算，100升水的价格为0.3元，而蒸汽洗车机洗一辆车消耗水5升，价格为0.015元，传统水洗的效果只是水冲，并不能将车体表面的污渍清洗干净。
