跳汰机是一种利用脉动的垂直水流使入选矿物松散并按密度不同进行分选的设备。锯齿波跳汰机（Sawtooth Wave）是常见和波形之一。锯齿波波形先呈直线上升，随后陡落，再上升，再陡落，如此反复。它利用水做为选矿介质，按有用矿物与脉石的比重（密度）差进行分选。跳汰机双名多功能跳汰机，其脉动曲线有、锯齿波和平峰锯齿波，槽形有梯形和矩形，冲程和冲次均可无级调节，筛卜或筛下排矿均可是一种能适应不同条件的理想试验设备。该机主要用于选别砂金、钨矿、锡矿、赤铁矿和海滨砂矿等，并且用作选金船上的主选设备。
按密度分层的位能学说由热力学第二定律可知，任何封闭体系都趋向于**能的降低，即一种过程如果变化前后伴随着能量的降低，则该过程将自动地进行。德国人迈耶尔（E.W.Mayer，1947）应用这一普遍原理分析了跳汰过程，认为床层的分层过程是一个位能降低的过程。
因此当床层适当松散时，重矿物颗粒下降，轻矿物颗粒上升，应该是一种必然的趋势。
表示了床层分层前与分层后的理想变化情况。若取床层的底面为基准面，基准面的面积为a当分层过程是可以发生时，则必定是正值。
