油茶籽是我国特有的木本油料，别称山茶籽,主要分布于我国南方的山区和丘陵地带,油茶树长在深山，尽吸天然养分，常青长寿，树龄可达200年以上，被誉为“东方树”。油茶全身是宝，从油茶种子中提取的茶油具有很高的营养价值和保健功能，它富含钙、铁、锌等微量元素；富含茶多酚、总黄铜保健成份；其中不饱和脂肪含量高达不含胆固醇和黄菌霉素， 能有效增强血管弹性和韧性，延缓动脉粥样硬化，增加肠胃吸收功能，促进内分泌腺体的激素分泌，防治神经功能下降，提高人体免疫力等。茶油远离远离“三废”污染源，采用传统物理压榨工艺，无任何化学残留，其中人体必须脂肪酸比例接近国际营养标准比例（4：1）的要求，与母乳相仿，易于人体吸收，其脂肪酸组成与可与橄榄油媲美，被盛誉为东方橄榄油。 是《中国食物结构改革与发展规划纲要》中大力提倡推广的食用植物油，也是国际粮农组织首推的卫生保健植物食用油。
而我国食用油供需矛盾十分突出,国内食用植物油的60%左右依赖进口，传统草本油料生产受土地限制，发展油茶产业能迅速增加油料供应，受到各级政府和民间的日益重视，油茶树种植面积迅速扩大，使油茶籽的加工利用成为研究热点，目前，油茶籽的生产工艺步骤一般为：采收→贮藏→烘干→清理除杂→剥壳→压扁→轧胚→蒸炒→压榨制油→毛油除杂→脱酸→水洗→脱色→脱臭→脱脂→精滤→充氮包装→产品贮存。
茶果采回后，不能堆沤，不能曝晒，而油茶籽采收后水分较高，且籽壳较软不易破碎，为避免脱壳困难与种仁破碎过多，必须控制茶籽的含水率在5%~6%。过去，油茶籽油大多是农户自种、自收和自管，进行作坊式榨油，大多采用自然晒干，其问题较大，严重影响后续加工过程。油茶籽干燥己经成为油茶规模化生产的瓶颈之一。干燥是油茶籽加工利用的第一道工序，对油茶籽品质、出油率和油脂的品质有重要影响，所以选对烘干设备，油茶籽的烘干效率和品质自然均能得到有力保障，而目前市场上的油茶籽烘干机和烘干办法良莠不齐，诸如微波干燥、真空干燥、热风干燥等等，而哪一种干燥设备和干燥方法更适应于油茶籽烘干？相关企业究竟如何进行甄别油茶籽烘干机才能为企业的品质保驾护航？
目前，油茶籽烘干学术研究者们经综合分析油茶籽各种烘干方法得出的数学模型，比较其烘干后的油脂过氧化值、油脂酸价指标得出，油茶籽中油脂的品质以热风干燥为适宜：
1、微波干燥的油脂过氧化值和酸价都较高，虽然速率快、干燥时间短，但干燥温度较高，难以控制，并促使油茶籽蛋白变性程度增大，出现油脂外溢，而且干燥成本高，所以微波干燥不适合油茶籽加工企业规模应用。
2、自然干燥温度较低、时间长，一般需要10多天，在晒干过程中太阳光能触发油脂的光氧化，导致酸价和过氧化值升高。另外自然干燥受天气影响*，且干燥时间太长不利于大规模的油茶籽干燥处理。
3、热风干燥时间较自然干燥明显缩短，没有光照，而且干燥过程对脂肪酶有一定的抑制作用，所以经热风干燥后的油茶籽在贮藏过程中的酸价和过氧化值升高小，品质*。因此，热风干燥后的油茶籽在储藏期间其中油脂品质*，适宜的干燥温度既能保证干燥速率又能提供稳定的油茶籽品质，因此，热风干燥是油茶籽加工企业*的干燥处理方法，该方法经济可靠。
