陶粒，建筑物天面隔热，既是建筑能耗，人们居住生活， 又是广大设计、施工、监理所关注的热点。尤其在温度较高，炎热季节较长且多变的南方，露天在外的建筑物天面需接受外界湿、热、冷等不同和温差的反复变化，面普通的隔热砂或隔热 材料在天面隔热层中使用，隔热效果不明显，屋面不能承重，使用寿命短，屋面容易开裂、渗漏，且有防火、抗腐性差等缺点。
陶粒自身的堆积密度小于1100kg/m3，一般为300-900kg/m3。以陶粒为骨料制作的混凝土密度为kg/m3，相应的混凝土抗压强度为30.5～40.0Mpa。陶粒的大特点是外表坚硬，而内部有许许多多的微孔。这些微孔赋予陶粒质轻的特性。200号粉煤灰陶粒混凝土的密度为1600kg/m3左右。目前我国陶粒砂主要用于石油支撑剂，也是目前需求量大的陶粒砂品种之一，也叫石油压裂支撑剂陶粒砂。
陶粒具有优异的性能，如密度低、筒压强度高、孔隙率高，软化系数高、抗冻性良好、抗碱集料反应性优异等。特别由于陶粒密度小，内部多孔，形态、成分较均一，且具一定强度和坚固性，因而具有质轻，耐腐蚀，抗冻，抗震和良好的隔绝性等多功能特点。利用陶粒这些优异的性能，可以将它广泛应用与建材、园艺、食品饮料、耐火保温材料、化工、石油等部门，应用领域越来越广，还在继续扩大。
在陶粒发明和生产之初，它主要用于建材领域，由于技术的不断发展和人们对陶粒性能的认识更加深入，陶粒的应用早已超过建材这一传统范围，不断扩大它的应用新领域。现在陶粒在建材方面的应用，已经由下降到80%，在其他方面的应用，已占20%。随着陶粒新品质、新用途的不断开发，它在其他方面的比例将会逐渐增大。
