艺术品贷款作为艺术产业投融资的重要方式之一，具有灵活多样的功能。如艺术品贷款不仅具有债务偿还功能，还可以广泛用来进行艺术品收购、艺术场馆建设或对艺术企业进行投资等活动。目前在美国纽约已出现提供艺术品贷款的相关机构，如艺术资本、艺术融资伙伴、美术融资等。）艺术产业投融资主要缘起于艺术品贷款，而其源头可追溯到14世纪至18世纪意大利佛罗伦萨的梅迪西家族，该家族是一个集政客、银行家与艺术赞助商多种角色于一身，具有传奇色彩且历史悠久的家族。美国进行艺术品贷款的一般流程是：借款者向金融机构提交质押艺术品，双方就质押艺术品评估价值达成一致后，借款人支付高额利息，通常可达12%至20%左右;之后，借款人取得相关贷款，一般为该艺术品评估价值的40%左右;但一旦借款人拖欠，艺术品不仅将被没收，其相关财产也可能被没收，而且可能还要偿付相当于艺术品估价15%额度的赔偿金。
从整体看，艺术产业投融资在国内外都不够成熟，虽然西方发达国家的艺术产业已高度发达，但艺术产业投融资包括相关质押贷款仍由于艺术产业的特殊性，在实际操作中面临许多问题，许多艺术投融资人士都承认，艺术品贷款等投融资形式存在一定风险。德意志银行、花旗银行和美国银行等金融“巨擘”都曾发放过艺术品贷款。它们在上世纪70年代和90年代因这些贷款损失惨重，因此已停止发放艺术品贷款。西方的艺术市场评论家指出，艺术品市场缺乏监管，更无透明度可言。对于这种情况，相关艺术贷款机构自有应对策略，从现实操作来看，许多机构采用超额抵押方式对其风险进行规避。
而所谓超额抵押，主要是指债务人为了以价值有限的抵押物获得更大融资，通常情况下都以其抵押物向一个或几个债权人设定抵押，并且这些抵押所担保的债权总额大于抵押物的价值。王中军：说盛世古董，乱世黄金 虽然西方国家的司法实践对于超额抵押一般持认同态度，但我国法院关于《担保法》的司法解释第51条规定：抵押人所担保的债权超出其抵押物价值的，超出的部分不具有优先受偿的效力。这从一定程度上承认了超额抵押的效力，即抵押人可以用抵押物担保超过该物价值的债权，只不过抵押权人对超出抵押物价值部分的债权不具有优先受偿的效力。
从中西方关于艺术品抵押贷款的相关业务操作及相关规则来看，西方国家更趋保守，更注重维护金融机构的贷款安全，如在艺术品贷款领域，西方国家借款人取得贷款，一般为该艺术品评估价值的40%左右，而在国内，这个比例达到60%;同时，西方国家借款人不能按期偿还贷款，将没收其相关财产的规定相比，我国相关立法以及产业运作实践一般也不涉及对艺术品之外资产的处置。在艺术产业投融资运作方面，西方国家整体比我国发展得成熟。除艺术品贷款之外，还存在相关的艺术品投资基金，专门负责艺术品投融资事宜。在全球艺术产业投融资普遍不景气的状况下，相关机构都在探讨如何进行投融资模式创新。
艺术银行是目前香港唯一一家拥有特区政府发牌经营的以艺术品作为抵押贷款业务的艺术投资财务有限公司，是成立较早的艺术银行，主要做艺术品抵押贷款业务。目前，其已投放贷款数千万港币，主要面向包括画廊在内的相关收藏者、相关贷款抵押品，抵押品主要是油画、国画、官窑和石头四大类
