宋英宗熙宁元年(公元1068年)铸“熙宁元宝”，皆小平铜钱;熙宁四年(公元1071年)铸“熙宁重宝”当十钱，这是为经略西北边陲所出，后来不断减重，以致于此钱版式较多。到熙宁六年时(公元1073年)改为折三使用，后又改为折二，从此每年发行折二钱。此外还有“熙宁重宝”铁钱，有小平、当五两种，钱文楷书旋读。熙宁小平钱中有背文记监的。元丰年间(公元年)出“元丰通宝”，有小平，折二铜铁钱，钱文篆行成对。版式颇多，有传为苏轼所书的“东坡元丰”。神宗在位时期，平均每年铸钱四百多万贯，在宋朝是铸得最多的。
熙宁元宝篆书小平光背，钱文真篆二体;旋读，径2.5厘米，重4克，未见折二，折三钱。多为光背，以背卫，衡者为少见。随着近年来钱币收藏界对北宋钱币的深入研究，许多较为少见的版别纷纷浮出水面，为宋钱这朵古泉花园中的奇葩又增几分亮色。熙宁泉中，历来以通宝铁母为贵，直读次之，另有接廓、省笔、背卫等十余种稀罕版别为藏家所重外，近年少见新品披露。
北宋是我国古代盛行年号钱的时代。北宋年号钱铸造时间长，几乎贯穿整个王朝始终;种类多，接近历代所铸年号钱的五分之一;数量大，铸币量超出唐代20倍，至今还有大量存世;铸工精良，钱文书体丰富，还出现了皇帝亲自书写钱文的年号钱，很有艺术价值。