而问题在于，哪怕商家之间有“串通”，这种“串通”是否达到了“操纵市场价格”的效果呢？答案多半是否定的。和石油等基础能源行业，以及水电气等公用行业不同的是，牛肉粉这种餐饮行业，准入门槛极低，是市场自由度很高的领域，而且替代性很强，并不是一种消费必需品，很难实现垄断，也没有垄断的必要，想要操纵集体涨价是很困难的。
涨价的牛肉粉店，不仅面临着未涨价商家的竞争，还面临着其它餐饮品类的竞争。那么在明码标价、消费者自由选择的前提下，大幅度提价，将面临着消费者流失的风险。既然这些经营者都是分散的市场主体，为了自身利益，哪怕有人呼吁和“串通”，他们也未必会一致遵守契约，放弃既有的价格优势。
当地市民表示，此次涨价的店铺几乎覆盖了县城内所有的牛肉粉店。出现集体提价，更可能的原因其实并不是串通操纵，而是这个行业的经营成本的确整体提升了。事实上当地媒体的报道也提到，不只是在黔西县，在贵阳等地牛肉粉的价格同样在上涨。因此把集体涨价的锅全部扣到部分商家头上，自然有违市场规律。
