下雨时，城市可以“大口吸收”雨水；干旱时，可以“吐出”吸进的雨水，这样的城市是否仅存在想象之中？这正是“海绵城市”的基本理念。
为此，住建部正式发布了《海绵城市建设技术指南》，这意味着城市排水防涝系统建设不再以“修大管子”为主，建设理念将彻底转变。
在海绵城市的建设中，应优先使用“弹性”或“柔性”设施，并注意与传统“刚性”设施有效衔接。建立和完善城市“海绵体”，加强对雨水径流、排放的控制与管理。为了缓解城市内涝、降低径流污染负荷，提高雨水资源化水平，降低控制暴雨内涝成本，改善城市景观，而建立一个可持续、健康的城市水循环系统。
海绵城市建设与传统排水系统的区别，在于“回归自然的水文循环”这一全新理念，简单来说，充分利用城市绿地、水系等，使其发挥“海绵”的积存、渗透、净化、释放作用。
海绵城市建设，应以城市建筑和居住区、城市道路建设、绿地广场建设、水系建设为载体，突破传统的“以排为主”的城市雨水管理理念，通过渗、滞、蓄、净、用、排等技术，构建低影响开发雨水系统。
城市道路是径流雨水及其污染物的主要场所之一，控制雨水对城市道路雨水径流具有重要意义。人行道路可以采用透水铺装，陶瓷透水砖铺装是指陶瓷透水砖自身“吸饱”水后，再将过量雨水渗入地下，补充地下水资源。陶瓷透水砖也具有一定的保水性，在天气干燥时，可将砖体储存的水分蒸发到大气中，从而可以起到一定的调节空气湿度的作用。
海绵城不仅可以解决城市内涝、雨水径流污染、缺水等问题，而且有利于城市水生态环境的修复，还能带来综合的生态环境效益。
