大型横向挖掘机铣抛头有两种基本类型：横向铣挖机和纵向铣挖机也就是掘进头。
掘进头主要由行走机构、工作机构、装运机构和转载机构组成。随着行走机构向前推进，工作机构中的切割头不断破碎岩石，并将碎岩运走。有安全、高效和成巷质量好等优点，但造价大，构造复杂，损耗也较大。
大型横向挖掘机铣抛头的应用是非常广泛的，可以应用于隧道、沟渠、市政管线开挖；公路路面破碎、采矿、岩石冻土开挖同样也可以运用；当然，露天煤矿开挖、表面出新以及钢铁工业、林业等多种施工领域。
在中低硬度的岩石如风化岩、凝灰岩中可达25～40m3/h（随岩石的密度、破碎度不同而不同），小型铣挖机，也可铣挖无钢筋或有少量钢筋的混凝土，使用装在300吨挖机上的铣挖机，小型铣挖机设备，可以轻松的铣挖配有30mm以下直径钢筋的混凝土。
1、铣挖机代替施工，避免由于振动而造成的岩石强度降低、结构松动、局部破裂等不利情况。有利于保护岩体原有的自承能力，不易造成大面积塌方。
2、在隧道施工作业中，可以代替价格十分昂贵的隧道掘进机和盾构机等机械，而大幅度降低施工成本；铣挖机在下列岩石的开采作业中是十分奏效的：硬度较低的岩石；风化结构的岩石；硬度高但结构分层的岩石铣挖量可以达到每小时80-120吨（视岩石的硬度而言）；铣挖机可以很好地代替挖掘机施工，并能很好地保护环境。
3、应用灵活，小型铣挖机型号，可以根据作业环境，更换不同的铣挖盘，开沟铣挖轮，岩石锯盘等。更换简单方便。
