金元宝(goldcoin)其外文意思等同于金币，是指由贵重黄金制成的古代流通货币，在中国货币史上，正式把金银称作"元宝"，始于元代。
不过，早在唐初开元通宝行世时，民间就有取其硕大、贵重之意，旋读为"开元通宝"的。而元代称呼金银钱为"元宝"，则是元朝之宝的意思。
不过，早在唐初开元通宝年间，民间就有取其硕大、贵重之意，读为"开通元宝"的。而元代称金银钱为"元宝"，则是元朝之宝的意思，黄金叫做金元宝，银锭叫作银元宝，既有政治含义，也是对金银货币约定俗成的通称。
通常说来，官铸银元宝仅供统治集团内部使用，平民百姓几乎无法、也不敢接触。而金元宝，则更多被达官显贵用于收藏，很少用来流通。由于官铸元宝具有至高无上的公信力，其地位是私铸元宝所难以企及的，因此官铸元宝历来是集藏者的主攻对象。在收藏品交易市场上，同规格的官铸元宝与私铸元宝价格相差极大，官铸元宝往往是私铸元宝的几倍乃至十几倍。
金锭是古代最值钱的流通货币，但能流传至今较为少见，品相完好的更是少见，属于不可多得的收藏品。因金银锭本身就具备了很高的保值升值功能，加之较少的存世量和悠久的历史感，近年来颇受到收藏爱好者的关注，而且从目前的拍卖市场上来看，早期的金银锭成交价格已经到了一个非常高的价位，未来也具备了很好的升值潜力。
在拍卖市场上所见的金银锭，以明清两朝及民国初期留存下来的居多，人们也常常称其为“元宝”。从元宝市场的发展趋势看，价格的快速上扬已促使了集藏热和投资热的出现，也造成了不少乏人问津的元宝价格飞涨。
金元宝部分拍卖成交纪录:
清·上海“泰康润泰烩赤”一两金元宝编号:3575成交价:RMB拍卖日期拍卖专场:中国历代钱币专场(B厅-小)
清·无锡福字壹两金元宝编号:5671成交价:RMB拍卖日期拍卖专场:中国历代钱币专场
