工程管理硕士（MEM）的设立，目的是适应我国现代工程事业发展对工程管理人才的迫切需求、完善工程管理人才培养体系、创新工程管理人才培养模式、提高我国工程管理的人才质量。上世纪末，国有大中型企业面临做大做强的挑战，急需一批接受过研究生教育的工程技术人才。于是1997年，国家开设了工程硕士专业学位，那时候还是较为偏重技术的。
但到了新世纪之后，中国经济进入快速发展时期，同时踊跃出很多重大工程建设项目，比如高铁、公路桥梁、奥运会场馆等，还有许多重大装备研发、生产、维护等，随着工程项目规模和复杂程度的提高，技术不再是工程中唯一的核心要素。因此，企业需要一批不仅懂工程技术，还要懂优化工程管理的人才。当时解决这个问题的方式有两种途径，一种是从工程技术人员中选拔进行管理能力的培养，第二种是从MBA职业经理人中挑选适合进行工程专业项目管理的人才，但这两种途径相对来说仍然不能很好地满足这类人才的强烈需求。
中国工程院一批老专家向国家提出了开设工程管理硕士（MEM）专业的建议，国务院学位办委托清华大学等进行论证，*终在2010年获得教育部设立MEM专业学位，2011年开始招生。工程管理硕士项目的培养通过向学生提供核心管理领域基本知识和特定工程领域专业知识，希望可以培养出一批既具有扎实的工程技术基础、又具备现代管理素质与能力，能够有效推动我国工程领域技术创新与技术发展，有效计划、组织、协调和控制工程实践及技术开发等活动的产业骨干、跨界的工程领域管理专家和高层次的工程管理应用型人才。
MBA项目的发展已经走过近30年，各院校也开始形成自己的特色，那么MEM在未来如何形成各自的特色和培养模式？
其实MEM做到特色发展还是有一定先天优势的，工程管理硕士和工科领域和行业密切联系，基本上所有工科院校都有自己的特色工程专业和优势领域，比如土木、水利、建筑，机械、材料、化工，电子、信息、软件，军工制造等。而各个大学的MEM发展一定会整合其优势学科资源，这就为工程管理硕士的特色发展奠定了很好的基础。从*近这几年的发展看，已经能看到了较为清晰的发展脉络。
从*近几年的发展看，现在各单位大约有3大类型的培养资源组织模式：
第一种模式，委托一个或者几个工科院系开办，如土木水利学院、机械学院或者信息学院等，比如北京大学是由软件与微电子学院和工学院两个学院在办MEM项目。这类模式会使项目的工程特色较为鲜明。
第二种模式，是由管理学院为主开办，并邀请本校工科院系老师讲授一些工程专业课。这类模式的优势是对社会人才培养需求的响应比较快，管理类核心课程资源较为丰富，招生推介力度较高。
第三种模式，就像清华这种模式，由学校统筹，在多院系的参与下，整合出统一的工程管理硕士教育中心。其优势是既发挥了工科院系的专业特色优势，也共享了管理类课程等资源
