天然肠衣具有可食用；透明，透气；良好的韧性，坚定性；良好的收缩和膨胀。天然肠衣分为盐渍肠衣和干肠衣。
盐渍肠衣包括盐渍猪肠衣，盐渍羊肠衣，盐渍山羊肠衣，盐渍马肠衣，盐渍牛肠衣，盐渍猪大肠，盐渍猪肠，盐渍猪头，盐渍牛转头，盐渍羊胃，盐渍牛大 肠，盐渍猪膀胱。
干燥肠衣包括干猪肠衣，干牛肠衣，干猪膀胱，干羊肠衣，干猪肠衣和干羊肠衣。
对于猪腌肠衣，24mm-26mm为单向，26mm-28mm为双向，28mm-30mm为三通，30mm-32mm为四通，32mm-34mm为五通，34mm-36mm为六通，36mm -38mm为七路，≥38mm为八路; 用于山羊和绵羊盐渍套管，分为12mm-14mm，14mm-16mm，16mm-18mm，肠衣可大致分为天然肠衣和人造肠衣。根据不同的牲畜，它可分为猪肠衣，羊肠衣和牛肠衣。根据位置，它分为大肠衣和小肠衣。根据处理方法，肠衣也可分为盐渍肠衣和干燥肠衣。
猪肠衣由猪肠制成，羊肠衣由绵羊肠制成。它们之间较大的区别在于它们来自不同的品种，但它们都是可食用的天然肠衣。
通常，用于灌肠的肠衣主要是猪肠，猪肠的扩张性更好。此外，绵羊肠衣有味道，有些人可能不喜欢它。 猪肠衣较为常见，味道与公众一致。适合红色香肠之类，厚实。绵羊肠衣相对较薄，柔软而薄，适合香肠，体积小。
但是，不能说猪肠衣必须比羊肠衣更好，这需要具体看个人喜好。有些人觉得羊的味道，但有些人认为绵羊更具补性。此外，绵羊肠衣被广泛使用，除了香肠外，还可以制成用于生产网球拍，弓弦和手术缝合线的肠道。它在20世纪初开始在天津，北京等地建厂，加工生产，很快成为中国重要的出口材料。
从当今世界肠衣的实际使用来看，各种肠衣主要用于灌装各种香肠。猪，牛，羊肠衣具有口径均匀，肠壁厚度适中，长度一定的特点，是填充香肠最理想的材料。 在许多国家，用猪肠衣制成的香肠称为法兰克福香肠。所有用羊肠制成的香肠都称为维也纳香肠。 在美国，用羊肠制成的香肠被称为热狗。
此外，牛肠衣和羊肠衣也可用于各种球拍线羽毛球拍和网球拍。绵羊肠衣可用作琴弦，绵羊肠衣也可用作医用缝合线。此外，使用肠衣加工的甘氨酸钠也可用于制药工业。
