在设计中，色彩是被设计师精心提炼出来的，是在有限的空间里，以zui佳的色彩来诉说着设计主题。
一幅广告的色彩是倾向于冷色或暖色？是倾向于明朗鲜艳或素雅质朴？这些色彩倾向所形成的不同色调，给人们的印象，就是广告色彩的总体效果，其取决于广告主题的需要以及消费者对色彩的喜好，并以次为依据来决定色彩的选择与搭配。
例如：药品广告的色彩大都是白色、蓝色、绿色等冷色，这是根据人们心理特点决定的。这样的总体色彩效果，才能给人一种安全、宁静、可靠的印象。使广告宣传的药品易于被人们接受。如果不考虑广告内容与消费者对色彩的心理反映，必定适得其反。
广告的色调一般是由多个色彩组成。为了获得统一的整体色彩效果，要根据广告主题和视觉传达要求，选择一种处于支配地位的色彩，作为主色，并以此构成画面的整体色彩倾向，其他色彩围绕主色变化，形成以主色为代表的统一的色彩风格。例如：
食品类。常用鲜明、丰富的色调。红色、黄色和橙色可以强调食品的美味与营养；绿色强调蔬菜水果等的新鲜；蓝、白色强调食品的卫生或说明冷冻食品；沉着、朴素的色调说明酒类等的酿制历史悠久。
药品类。常用单纯的冷或暖色调。冷灰色适用于消炎、退热、镇痛类药品；暖色用于滋补、保健、营养、兴奋和强心类药品；而大面积的黑色表示有毒药品；大面积的红、黑色并用，表示巨毒药品。
化妆品类。常用柔和、脂粉的中性色彩。例如具有各种色彩倾向的红灰、黄灰、绿灰等色，表现女性高贵、温柔的性格特点；而男性化妆品则较多用黑色或单纯的纯色，体现男性的庄重与大方。
五金、机械、仪器类。常用黑色或单纯、沉着的蓝色、红色等，表现五金、机械产品的坚实、精密或耐用的特点。
一般情况下，主体色彩都比背景色彩更为强烈、明亮、鲜艳。这样既能突出主题形象，又能拉开主体与背景的色彩距离，造成醒目的视觉效果。因此，我们在处理主体与背景色彩关系时，一定要考虑两者之间的适度对比，以达到主题形象突出，色彩效果强烈的目的。
红色，zui引人注目的色彩，具有强烈的感染力，它是火的色、血的色。象征热情、喜庆、幸福。在色彩配合中常起着主色和重要的调和对比作用，是使用得zui多的色。
黄色，是阳光的色彩，象征光明、希望、高贵、愉快。浅黄色表示柔弱，灰黄色表示病态。黄色在纯色中明度zui高，与红色色系的色配合产生辉煌华丽、热烈喜庆的效果，与蓝色色系的色配合产生淡雅宁静、柔和清爽的效果。
蓝色，是天空的色彩，象征和平、安静、纯洁、理智。另一方面又有消极、冷淡、保守等意味。蓝色与红、黄等色运用得当，能构成和谐的对比调和关系。
绿色，是植物是色彩，象征着平静与安全，带灰褐绿的色则象征着衰老和终止。绿色和蓝色配合显得柔和宁静，和黄色配合显得明快清新。
橙色，秋天收获的颜色，鲜艳的橙色比红色更为温暖、华美，是所有色彩中zui温暖的色彩。橙色象征快乐、健康、勇敢。
黑色，是暗色，是明度zui低的非彩色，象征着力量。能和许多色彩构成良好的对比调和关系，运用范围很广。
在一个具体的设计中都存在主色和辅助色之分，主色存在于视觉的冲击中心点中，是整个画面的重心点，它的明度、大小、饱和度，都直接影响到辅助色的存在形式，以及整体的视觉效果。而辅助色在整体的画面中则应该起到平衡主色的冲击效果，减轻其对观看者产生的视觉疲劳度。
在两种或多种对比强烈的色彩为主色的同时，必须找到平衡它们之间关系的一种色彩，比如说黑色、灰色调、白色等，但需要注意他们之间的亮度、对比度和空间比列的大小，在此基础上再选择你的辅助色。同时还必须注意整体画面色彩的统一和色彩的平衡感，千万不要让主色彩之间的比例严重失调，这会对整体效果造成负面的影响。
要善于通过形态组织中的辅助元素，在寻求整体画面统一的同时，创造出色彩辅助点，来分散主色调对观赏者所产生的视觉上的疲劳感和刺激感。
在配色中，无论什么色彩间的过渡，黑、灰、白都能起到很好的过渡作用。
但黑、白起到的都是大都是间断式过渡，灰度则能比较好的实现色彩间的平稳过渡，但它们往往并不是zui好的过渡色。在利用它们作为辅助色的同时，不要忽略了他们的过于稳定性对整个画面所造成的影响。在运用黑、白的同时，由于它们的特性，使它们在视觉的辨别中比其他色彩更容易成为视觉的中心。
