什么是助凝剂？其作用是什么？
在废水的混凝处理中，有时使用单一的絮凝剂不能取得良好的混凝效果，往往需要投加某些辅助药剂以提高混凝效果，这种辅助药剂称为助凝剂。常用助凝剂有氯、石灰、活化硅酸、骨胶和海藻酸钠、活性炭和各种粘土等。
有的助凝剂本身不起混凝作用，而是通过调节和改善混凝条件、起到辅助絮凝剂产生混凝效果的作用。有的助凝剂则参与絮体的生成，改善絮凝体的结构，可以使无机絮凝剂产生的细小松散的絮凝体变成粗大而紧密的矾花。
常用助凝剂的种类有哪些？
助凝剂种类较多，但按它们在混凝过程中所起作用来说大致可分为如下两类：
⑴调节或改善混凝条件的药剂
混凝过程应该在一定的pH值范围内进行，如果原水pH值不能满足此要求，则应调整原水的pH值，这类助凝剂包括酸和碱。原水pH值较低、碱度不足而使絮凝剂水解困难时，可以投加CaO、Ca(OH)2、Na2CO3、NaHCO3等碱性物质(常用的为石灰)；而PH值较高时，则常用硫酸或CO2来降低原水的pH值。
对溶解性有机物含量较大的废水，可用Cl2等氧化剂来破坏有机物，提高对溶解性有机物的去除效果。另外亚铁盐作絮凝剂时，可用lv气将亚铁(Fe2+)氧化成高价铁(Fe3+)，以提高混凝效果。
以上碱剂、硫酸和CO2、lv气等本身并不起凝聚作用，只起辅助混凝的作用。
⑵加大矾花粒度、密度和结实性的助凝剂
混凝的结果要求生成粒度大、密度大和结实的矾花，既有利于沉淀，又不易破碎。为获得此种结果，结合水质的特点，有时必须在水中加入某种物质或药剂。如含有不宜沉降的质地较轻杂质的低浊废水中，加入二氧化硅、活性炭、粘土一类较粗颗粒或回流部分沉淀污泥可起到加重、加大矾花的作用；当采用铝盐、铁盐作絮凝剂只能产生细小而松散的絮凝体时，可投加聚丙烯酰胺、活化硅酸及骨胶等高分子助凝剂，利用它们的强烈吸附架桥作用，使细小而松散的絮凝体变得粗大而密实。
