土拨鼠肉、油、骨均可作药用:
1.土拨鼠肉:治风湿痹痛、脚膝肿痛、痔瘘;
2.土拨鼠油:治风湿痹痛,脚生痒疮、痒疹、体癣、臁疮久烂;
3.土拨鼠骨:取四肢骨,晾干备用,除风湿,治筋骨疼痛及四肢麻木。
土拨鼠栖息于海拔米之间的沙漠或沙丘、草原,即干旱草原山谷和山间盆地上。生活在北美洲大平原,范围大约介于美加边境与美墨边境之间。同一种类的土拔鼠存在着性别上的体型差异,具体表现为雄性通常比雌性更大,但在五个不同种的草原犬鼠中这种差异的程度不一。雌性土拔鼠在断奶期最瘦,恰好这时候是雄性土拔鼠长胖的时间段。
土拨鼠根据自己的需要在不同的时期选择不同的牧草取食,干旱时会迅速改变自己的饮食习惯。食物有西方的小麦草、野牛草、莎草、俄罗斯蓟(猪毛菜碱)、仙人掌、滨藜属和山艾树(蒿属)等。美国的农场主们却很讨厌这些草原犬鼠,原因是它们挖洞破坏草场,而且每年要吃掉约7%的草场饲料。