1896年(光绪二十二年)，朝廷批准福建省由官绅办造币厂，仿广东铸小银元。同年10月这家造币厂奉令停办，总督边宝泉收回铸币权，随即下令试铸七钱二分大银元。
福建省所铸造的铜币一共有三种面值，材质是使用红铜铸造的，也用黄铜铸造过少量的当十铜元，由于用黄铜铸造的当十铜元数量稀少，所以收藏价值是比较高的。我们在钱币收藏市场上所见到的福建省造铜元有三种，一种是光绪元宝，第二种是大清铜币，第三种是中华元宝铜元。至于中华元宝铜元，目前还是比较多见的，面值只有一种：当十文，市场价格比较低。2014年6月，在北京的一场拍卖会上，一枚福建省官造光绪元宝铜币经过二十几轮激烈叫价，最终以152万的高价成交，刷新其历史成交记录！
在清朝末期，由于外国列强的入侵，导致了货币的贬值和新型钱币的出现，再加上福建毗邻广东，受其影响，成为国内较早开铸铜元的省份之一。福建铜币局，创建于光绪二十六年(1900)，至光绪三十一年已拥有三所厂局，一为南局，一为西局，一为东局。南局开办最早，主要铸造当五文铜元，当十和当二十文铜元。福建在清朝铸造钱币的规模是比较大的，当时铜元的材质是紫铜的，铸造工艺精湛。其中第二个钱局是西局，该钱局是于光绪31年开始铸造发行铜元，这个钱局有一个特点，只铸造发行当十铜元。第三个钱局是闽海关铜币局，俗称东局，该造币厂是在光绪31年设立的。也铸造发行当十铜元，但是该钱局由于经营不善，所以铸造铜元的时间不长，不久就停止铸造了。
清朝末期，由于外国列强的入侵，导致了货币的贬值和新型钱币的出现。其中铜币就是这个时候出现的，当时是以当十铜元为主，当然也有其他面值的，且铸造的铜元面值也是越来越大。当时全国各地都纷纷设立造币厂，发行银币和铜币。福建省也不例外，在清朝光绪26年，也开始铸造发行铜币，大清光绪年流通大面值货币之首，是我国首批引进海外技术的印发流通货币，对于现今也蕴藏了一定历史意义。
1900年广东省率先开铸铜元，福建省立即跟进。同年闰八月二十一日(时距广东开铸铜元不到两个月)闽浙总督许应骙就奏请福建开铸铜元，十月获清廷批准。同年，在福州成立福建铜币局，负责铸造铜元。
